Великолепный век Серия 98. Голос из Персии «Голос из Персии всегда звучит сладко, как мёд. Но за этим мёдом скрывается яд, который может отравить даже самого мудрого правителя».

Глава 1. Утро после разоблачения

Утро после ареста Ибрагим-паши было серым и тихим. Тучи нависали над Стамбулом, и город казался притихшим, словно сама природа чувствовала тяжесть произошедшего. Хюррем сидела у окна в своих покоях, и её лицо было бледным, а под глазами залегли глубокие тени. Она не спала всю ночь, перебирая в уме события последних дней. Ибрагим-паша, её старый советник, человек, которому она доверяла много лет, оказался предателем. Он передавал венецианскому дожу сведения о её планах, о её семье, о её слабостях. И теперь он был отправлен в ссылку, но осадок от его предательства остался в её душе, как горький привкус во рту.

Она была одета в простое тёмное платье, без украшений, и её волосы были собраны в низкий пучок. В комнате было тихо, только потрескивали дрова в камине, отбрасывая на стены тёплые блики, которые танцевали в такт с ветром, завывающим за окном. Хюррем смотрела на огонь и думала о том, как много врагов у неё и её семьи. Она думала о том, что каждый раз, когда она побеждает одного врага, на его месте появляется новый. Она думала о том, что устала. Но она знала, что не может позволить себе слабость.

За её спиной послышались шаги, и она обернулась. Это был Мехмед, одетый в тёмно-синий кафтан, и его лицо было серьёзным. Он подошёл к ней и встал рядом, глядя на огонь.

— Мать, — сказал он, — я получил донесение от нашего шпиона в Персии. Шах узнал о том, что Венеция потеряла всех своих агентов в Стамбуле. Он хочет воспользоваться ситуацией.

Хюррем повернулась к нему, и в её глазах загорелась сталь.

— Что он планирует? — спросила она, и её голос был твёрдым.

— Он отправляет в Стамбул своего дипломата, — ответил Мехмед. — Его зовут Мирза Хусейн. Он должен убедить отца начать войну против Венеции. Шах хочет, чтобы мы уничтожили венецианский флот, а затем он сам нападёт на их колонии.

Хюррем нахмурилась и поднялась с кресла. Она подошла к столу и взяла карту, которая лежала на нём. Её пальцы скользнули по персидской границе, и она задумалась.

— Это может быть ловушкой, — сказала она. — Персы никогда не были нашими друзьями. Они хотят, чтобы мы ослабили себя в войне с Венецией, а затем они нападут на нас. Это старая игра, и я видела её много раз.

— Я тоже так думаю, — сказал Мехмед. — Но отец может не согласиться. Он хочет мира с Персией. Он устал от войн.

Хюррем посмотрела на него и покачала головой.

— Мы должны узнать больше об этом Мирзе Хусейне, — сказала она. — Я хочу знать, кто он, что он планирует и с кем он встречается. Мы не можем позволить персам обмануть нас, как они обманывали нас раньше.

Она подошла к окну и посмотрела на Босфор. Вода была серой и неспокойной, и ветер поднимал волны, которые разбивались о берег.

— Мы должны быть готовы к любому удару, — сказала она. — И мы должны нанести свой удар первыми.

Глава 2. Персидский гость

Прошло три дня. В Топкапы прибыл персидский дипломат Мирза Хусейн. Это был высокий мужчина с тёмной бородой и пронзительными чёрными глазами. Он был одет в роскошный кафтан из синего бархата, расшитый золотыми нитями, и на его поясе висел кинжал с рукоятью из слоновой кости. Он держался с достоинством, которое выдавало в нём опытного царедворца, и его улыбка была обманчиво тёплой.

Он низко поклонился Сулейману и произнёс речь, полную изысканных комплиментов и дипломатических уловок:

— Ваше величество, мой господин, шах Персии, восхищается вашей мудростью и силой. Он предлагает вам союз против общего врага — Венеции. Вместе мы сможем уничтожить их флот и разделить их земли.

Сулейман слушал его с интересом. Он был уставшим после долгих походов и хотел мира. Но он также знал, что Венеция была опасным врагом, и что её флот угрожал османским торговым путям.

Хюррем наблюдала за Мирзой Хусейном из-за ширмы. Она видела, как он улыбается, как он говорит, как он жестикулирует. Она видела, как его глаза бегают по залу, оценивая каждого из присутствующих. Она знала этот взгляд. Она сама часто смотрела так на своих врагов.

После приёма она подошла к Сулейману.

— Что ты думаешь о нём? — спросила она.

— Он умён, — ответил Сулейман. — Он говорит о мире и союзе. Он предлагает нам помощь против Венеции. Это может быть выгодно для нас.

— Это может быть ловушкой, — сказала Хюррем. — Персы хотят, чтобы мы ослабили себя в войне, а затем они нападут на нас.

— Я знаю, — сказал Сулейман. — Но я также знаю, что Венеция — наш главный враг. Если мы сможем уничтожить их флот, мы укрепим наше положение в Средиземном море.

Хюррем посмотрела на него и поняла, что он уже принял решение. Она знала, что не может отговорить его. Но она также знала, что должна быть готова к тому, что за этим предложением скрывается что-то большее.

— Я хочу, чтобы Мехмед следил за ним, — сказала она. — Я хочу знать, с кем он встречается и что он планирует.

— Хорошо, — сказал Сулейман. — Но будь осторожна. Если персы узнают, что мы следим за их дипломатом, это может привести к войне.

Хюррем кивнула и вышла из зала. Она чувствовала, что этот визит принесёт новые проблемы.

Глава 3. Тайные встречи

Мехмед начал слежку за Мирзой Хусейном. Он оделся в простую одежду, чтобы не привлекать внимания, и отправился в город, где персидский дипломат остановился в старом караван-сарае на окраине Стамбула. Он наблюдал за ним несколько дней и заметил, что Мирза Хусейн часто встречался с одним из визирей — человеком по имени Ахмет-паша, который был недоволен влиянием Хюррем.

Однажды ночью Мехмед подслушал их разговор. Он стоял в тени старого платана, и его сердце билось быстрее, когда он слышал их слова.

— Ты должен помочь нам, — говорил Мирза Хусейн. — Если ты передашь нам информацию о планах османского флота, мы сможем нанести удар первыми. А затем мы разделим земли Венеции.

— Что я получу взамен? — спросил Ахмет-паша.

— Золото, власть и пост великого визиря, — ответил Мирза Хусейн. — Ты будешь править вместо Хюррем.

Мехмед услышал достаточно. Он вернулся в Топкапы и рассказал обо всём Хюррем. Она слушала его, и её лицо становилось всё более серьёзным.

— Я знала, что это ловушка, — сказала она. — Мы должны остановить их. Мы должны разоблачить Мирзу Хусейна перед Сулейманом.

— Что ты предлагаешь? — спросил Мехмед.

— Мы должны найти доказательства, — сказала Хюррем. — Мы должны поймать Ахмет-пашу на месте преступления.

Глава 4. Ловушка для дипломата

Хюррем разработала план. Она приказала Мехмеду подбросить Ахмет-паше поддельные документы, которые якобы содержали военные секреты. Когда Ахмет-паша попытался передать их Мирзе Хусейну, его схватили и доставили в Топкапы. Хюррем спустилась в подземелье, чтобы допросить его. Свет факелов дрожал, отбрасывая на стены длинные тени, и воздух был пропитан сыростью и страхом.

— Я знаю, что ты предатель, — сказала она, и её голос был холодным, как лёд. — Ты продал свою честь за золото.

Ахмет-паша упал на колени, умоляя о пощаде.

— Я не хотел, госпожа! Меня заставили! Персы угрожали убить мою семью!

Хюррем смотрела на него, и она видела в его глазах страх и искренность. Она знала, что он был лишь пешкой в чужой игре, но она также знала, что не может позволить ему остаться.

— Ты будешь жить, — сказала она. — Но ты потеряешь всё. Твои земли будут конфискованы, твоя семья будет изгнана. Ты никогда не вернёшься в Стамбул.

Она махнула рукой, и янычары увели его. Хюррем осталась стоять в подземелье, глядя на дверь, за которой скрылся предатель. Она чувствовала, как внутри неё разливается холодная пустота.

Глава 5. Разоблачение Мирзы Хусейна

Хюррем приказала привести Мирзу Хусейна в тронный зал. Она стояла рядом с Сулейманом, и её лицо было спокойным, но в глазах горела сталь. Мирза вошёл, и его лицо было надменным, но когда он увидел Ахмет-пашу в цепях, его улыбка исчезла.

— Что это значит? — спросил он, и его голос дрогнул. — Я — посол шаха. Вы не имеете права задерживать меня.

— Мы имеем право, — сказала Хюррем, и её голос был холодным, как лёд. — Ты пытался завербовать нашего визиря. Ты предлагал ему золото и власть в обмен на информацию о наших планах.

Сулейман поднялся с трона и подошёл к Мирзе. Его лицо было мрачным.

— Ты пришёл в мой дом с ложью на устах, — сказал он. — Ты хотел использовать нас против Венеции, а затем напасть на нас. Это измена.

Мирза побледнел.

— Это ложь! — закричал он. — Меня подставили!

— Ты можешь объяснить это? — спросила Хюррем и бросила на стол письмо, которое Мехмед нашёл у него. — Это твоя переписка с шахом. В ней говорится о планах нападения на наши земли после того, как мы ослабим себя в войне с Венецией.

Мирза замолчал. Его глаза заметались по залу, ища выход, но его не было. Сулейман приказал арестовать его и отправить в подземелье.

— Ты будешь казнён, — сказал Сулейман. — Но сначала ты расскажешь нам всё, что знаешь.

Когда Мирзу увели, Хюррем подошла к Сулейману.

— Я знала, что это ловушка, — сказала она. — Персы и венецианцы действуют заодно. Они хотят уничтожить нас.

— Я знаю, — ответил Сулейман. — И я не позволю им.

Глава 6. Шёпот в темнице

Хюррем спустилась в подземелье, чтобы допросить Мирзу. Она стояла перед ним, и её лицо было спокойным, но в глазах горела сталь.

— Кто ещё работает на шаха? — спросила она. — Кто ещё среди нас?

Мирза поднял на неё глаза, и в них была ненависть.

— Ты думаешь, что победила? — сказал он. — Ты ошибаешься. Шах не остановится. Он найдёт других. Он уничтожит тебя.

— Кто они? — повторила Хюррем, и её голос стал твёрже.

Мирза засмеялся, но его смех был холодным и злым.

— Ты никогда не узнаешь, — сказал он. — Они уже здесь. Они ждут. И когда ты меньше всего ожидаешь, они нанесут удар.

Хюррем смотрела на него, и она знала, что он говорит правду. Она знала, что среди её приближённых есть ещё один предатель. Она знала, что должна найти его до того, как он нанесёт удар.

Она вышла из подземелья и направилась в библиотеку. Она села за стол и начала перебирать бумаги. Она искала хоть какую-то зацепку. Она вспомнила письмо, которое нашла ранее, — то самое, написанное рукой одного из её советников. Она снова прочитала его, и её глаза сузились.

Почерк был знакомым. Она видела его каждый день. Это был почерк человека, которому она доверяла. Но она не хотела верить, что он предал её.

Глава 7. Тень среди своих

Хюррем вызвала Мехмеда и Мустафу. Они вошли в библиотеку, и их лица были серьёзными.

— Я знаю, что среди нас есть ещё один предатель, — сказала она. — Я нашла письмо, написанное рукой одного из наших советников. Я знаю, что он передаёт информацию персам.

— Кто это? — спросил Мехмед.

Хюррем заколебалась, но затем заговорила:

— Это Хасан-паша. Он был моим советником много лет. Он знает все мои тайны.

Мехмед побледнел.

— Ты уверена?

— Да, — ответила она. — Я узнала его почерк.

Мустафа сжал кулаки.

— Я арестую его, — сказал он.

— Нет, — сказала Хюррем. — Я хочу поговорить с ним сама. Приведите его ко мне.

Через час Хасан-паша стоял перед ней. Он был старым человеком с седой бородой и добрыми глазами. Он смотрел на Хюррем с недоумением, но в глубине его глаз она видела страх.

— Ты предал меня, — сказала Хюррем, и её голос был холодным, как лёд. — Ты работал на персов.

Хасан-паша побледнел.

— Госпожа, я не понимаю, о чём вы говорите.

— Не лги мне, — сказала Хюррем и бросила письмо на стол перед ним. — Это твой почерк. Ты передавал информацию персам.

Хасан-паша посмотрел на письмо, и его лицо исказилось от ужаса.

— Прости меня, госпожа, — прошептал он. — Меня заставили. Персы угрожали убить мою семью. Я не хотел.

Хюррем смотрела на него, и в её душе боролись гнев и усталость. Она знала, что он был лишь пешкой в чужой игре, но она также знала, что не может позволить ему остаться.

— Ты будешь жить, — сказала она. — Но ты потеряешь всё. Твои земли будут конфискованы, твоя семья будет изгнана. Ты никогда не вернёшься в Стамбул.

Хасан-паша упал на колени и заплакал, но Хюррем уже отвернулась от него. Она устала от предательств. Она устала от войны.

Она вернулась в свои покои и подошла к колыбели Роксоланы. Девочка спала, и её дыхание было ровным. Хюррем смотрела на неё и чувствовала, как её сердце наполняется любовью и решимостью.

— Я защищу тебя, — прошептала она. — Я защищу тебя от всего мира. Что бы ни случилось.

Она знала, что завтра будет новый день. И она была готова к нему.

Продолжение следует…