Великолепный век Серия 66. Стальные сети «Когда враг плетёт сети, он думает, что ты в них запутаешься. Но он не знает, что ты уже учился плести их раньше. И когда он сделает свой ход, ты будешь ждать его с собственной ловушкой».
Глава 1. Отказ и новые планы
Утро в Топкапы началось с тяжёлой новости. Хюррем сидела в своих покоях, перечитывая письмо, которое только что принесли от её тайного посланника из Венеции. В нём говорилось, что венецианцы отвергли предложение обмена пленных и настаивают на её личном прибытии для переговоров. Они утверждали, что только она может гарантировать безопасность сделки, и что если она не приедет, Мустафа будет казнён через три дня.
Хюррем почувствовала, как холодная волна страха и гнева захлёстывает её. Она сжала письмо в руке, чувствуя, как бумага мнётся под пальцами, и подошла к окну. За стеклом Стамбул просыпался, и золотые лучи солнца освещали купола мечетей и крыши домов. Город жил своей жизнью, не зная о той буре, которая кипела в душе султанши.
— Они хотят заманить меня в ловушку, — сказала она, не оборачиваясь, обращаясь к День-Аге, который стоял у дверей. — Они знают, что я не могу отказаться, потому что Мустафа — мой сын. Но если я поеду, они схватят меня и потребуют ещё больше.
— Что вы собираетесь делать, госпожа? — спросил он, и его голос был напряжённым.
— Я должна найти другой способ, — ответила она. — Я не могу позволить им диктовать мне условия.
Она повернулась и подошла к карте, которая висела на стене. Её пальцы скользнули по очертаниям Венеции, и она задумалась о том, как можно проникнуть в город незамеченной.
— Я хочу, чтобы ты связался с корсаром, о котором я тебе говорила, — сказала она. — Его зовут Барбаросса. Он знает все тайные пути в Венецию и может помочь нам вытащить Мустафу.
День-Ага нахмурился.
— Госпожа, этот человек опасен. Он может предать вас.
— Я знаю, — ответила она. — Но он также может быть полезен. И если он предаст меня, я позабочусь о том, чтобы он об этом пожалел.
Она подошла к столу и взяла перо, чтобы написать письмо корсару. Она знала, что это был риск, но она не видела другого выхода.
Глава 2. Корсар Барбаросса
Через два дня в Топкапы прибыл гонец от Барбароссы. Он передал Хюррем письмо, в котором корсар соглашался помочь ей, но требовал в качестве платы золото и обещание, что Османская империя не будет преследовать его за пиратство. Хюррем прочитала письмо и почувствовала, как внутри неё закипает холодная ярость. Она знала, что Барбаросса был хитер и что он мог попытаться обмануть её, но она также знала, что он был её единственной надеждой.
— Передайте ему, что я согласна, — сказала она гонцу. — Но если он попытается обмануть меня, я сожгу его корабли и уничтожу его людей.
Гонец поклонился и вышел, а Хюррем осталась одна, глядя на письмо, которое держала в руке. Она чувствовала, что делает правильный шаг, но в глубине души её тревога не утихала. Она знала, что корсар мог быть опасен, но она также знала, что должна рискнуть ради своего сына.
Она подошла к карте и начала разрабатывать план. Она знала, что Барбаросса должен был проникнуть в тюрьму, где содержался Мустафа, и вытащить его оттуда. Затем они должны были доставить его на корабль, который ждал их в гавани.
Она работала над планом до глубокой ночи, чувствуя, как усталость окутывает её тело, но не позволяя себе сдаться.
Глава 3. Интриги Ширин
Пока Хюррем готовилась к спасению Мустафы, Ширин не теряла времени. Она использовала все свои чары и хитрость, чтобы завоевать доверие Сулеймана и подорвать влияние Хюррем. Она часто приходила к нему в покои, принося с собой лёгкие вина и сладости, и рассказывала ему о красотах Персии. Она говорила ему о том, что Хюррем слишком самостоятельна и что её власть может ослабить империю.
Однажды вечером, когда Сулейман сидел в своей библиотеке и перебирал свитки, Ширин вошла к нему с кубком вина.
— Господин, — сказала она, и её голос звучал мягко и вкрадчиво, — я хочу поговорить с вами о вашей жене.
Сулейман поднял голову и посмотрел на неё.
— Что ты хочешь сказать о ней?
— Я слышала, что она отправила тайного посланника к корсару, — сказала Ширин. — Я слышала, что она планирует что-то опасное, что может ослабить империю. Я боюсь, что она может погубить вас всех.
Сулейман нахмурился. Он знал, что Хюррем была умна и что она часто действовала самостоятельно, но он также знал, что она всегда действовала в интересах империи. Однако слова Ширин заронили в его душе семя сомнения.
— Я проверю это, — сказал он. — И если это окажется правдой, я поговорю с ней.
Ширин улыбнулась, и в её улыбке было столько тепла, сколько могло бы обмануть любого, но только не Хюррем, которая уже знала о её планах.
Когда Ширин вышла, Хюррем, которая ждала её в коридоре, остановила её.
— Ты думаешь, что сможешь обмануть моего мужа? — сказала она, и её голос был ледяным.
— Я не пытаюсь обмануть его, — ответила Ширин. — Я пытаюсь защитить его от тебя.
Хюррем усмехнулась.
— Ты ошибаешься, — сказала она. — Я защищаю его, и я защищу свою семью, чего бы это ни стоило.
Она повернулась и ушла, оставляя Ширин одну в коридоре.
Глава 4. Спасение Мустафы
Прошло несколько дней. Барбаросса выполнил свою часть сделки: его люди проникли в венецианскую тюрьму и вытащили Мустафу. Он был ранен, но жив. Они доставили его на корабль, который ждал их в гавани, и отправились в обратный путь.
Хюррем получила известие о спасении Мустафы на рассвете. Она стояла у окна и смотрела на Босфор, чувствуя, как внутри неё разливается волна облегчения и радости. Она знала, что её сын будет в безопасности, и что она сделала всё, чтобы спасти его.
— Он вернётся, — сказала она Нигяр. — Мой сын вернётся.
— Я знала, что вы справитесь, госпожа, — ответила Нигяр.
Хюррем улыбнулась, и в этой улыбке было столько тепла, сколько она не чувствовала уже много дней. Но она знала, что это не конец, и что её война с врагами ещё не закончена.
Глава 5. Возвращение домой
Через три дня Мустафа вернулся в Стамбул. Он был бледен и слаб, но жив. Хюррем ждала его у ворот и бросилась к нему, обнимая и чувствуя, как её сердце наполняется радостью.
— Ты вернулся, — сказала она, и её голос дрожал от слёз.
— Я вернулся, — ответил он. — Я обещал тебе, что вернусь.
Она помогла ему войти в Топкапы, и они прошли через коридоры, где слуги кланялись им, удивлённые его возвращением.
Когда они вошли в его покои, Фирузе уже ждала его. Она бросилась к нему и обняла, и они стояли так, чувствуя, как их сердца бьются в унисон.
— Я так боялась, — сказала она. — Я думала, что потеряла тебя.
— Я не мог умереть, не увидев тебя, — ответил он.
Хюррем смотрела на них и чувствовала, как её сердце наполняется теплом и надеждой. Она знала, что впереди их ждут новые испытания, но она была готова к ним.
Продолжение следует…
