«Великолепный век Серия 27. Волчья тропа Когда мать поднимает руку на своего ребёнка, даже если она думает, что спасает его, она перестаёт быть матерью. Она становится убийцей, которая просто выбрала более долгий путь к цели».
С каждым днём Мустафа чувствовал, как старый мир ускользает от него. Лесные тропы, холодные ночи, запах дыма и сырости — всё это было новым и пугающим. Но Хасан был рядом. Он учил его разжигать огонь, находить съедобные коренья и прятаться от преследователей.
— Ты должен стать невидимым, — говорил Хасан, показывая, как замаскировать лагерь ветками и листвой. — Твои враги ищут тебя, Мустафа. Они не остановятся, пока не найдут.
— Хюррем, — прошептал мальчик с ненавистью.
— Да, — кивнул Хасан. — Но не только она. Есть те, кто поможет тебе. Бабушка ждёт тебя. Мы должны добраться до побережья.
— Долго ещё? — спросил Мустафа, устало опускаясь на землю.
— Ещё пара дней. Мы будем в безопасности, когда сядем на корабль.
Мустафа не спрашивал, куда они направляются. Он не спрашивал, почему Хасан так хорошо знает дорогу. Он просто шёл, потому что некуда было больше идти. Он был один в этом мире, и Хасан стал его единственной опорой.
Но иногда, когда Хасан думал, что он спит, Мустафа слышал его шёпот — молитвы, обращённые к кому-то невидимому. Однажды он разобрал слова: «Я выполню твой приказ, госпожа. Он будет готов».
Мустафа тогда насторожился, но решил ничего не говорить. Он не знал, кому можно верить. Он боялся, что даже Хасан может оказаться предателем.
В Топкапы Хюррем сидела в комнате с картами и донесениями. Перед ней лежали показания одного из пойманных участников засады — человека, который выжил после атаки на караван. Он рассказал, что наёмники работали на Валиде, но сама она не называлась.
День-Ага стоял рядом.
— Госпожа, наши разведчики нашли ещё одного человека. Он был ранен и оставлен умирать в лесу. Он сказал, что Хасан, который укрывает Мустафу, — бывший янычар, преданный Валиде. Он планирует доставить мальчика к венецианской границе, а оттуда — в Венецию.
Хюррем подняла глаза.
— Венеция? Значит, она хочет посадить его на трон с помощью иностранной поддержки.
— Именно, госпожа. Но есть ещё кое-что.
Она посмотрела на него.
— Говори.
— Раненый сказал, что Валиде приказала Ха сану не просто доставить Мустафу, но и убедить его, что единственный способ отомстить за мать — убить Сулеймана и занять трон.
Хюррем замерла. Сердце её пропустило удар.
— Убить Сулеймана? Собственного отца?
— Да, госпожа. Она планирует не только вашу смерть, но и его. Она хочет поставить Мустафу на трон как марионетку.
Хюррем закрыла глаза, чувствуя, как холод проникает в её душу.
— Она сошла с ума, — сказала она. — Она готова пожертвовать собственным сыном ради мести.
Она встала и подошла к карте.
— Где они сейчас?
— Судя по следам, они движутся к северному побережью, к маленькой деревне, где их должен ждать корабль. У нас есть примерно три дня, чтобы перехватить их.
Хюррем провела пальцем по карте, останавливаясь на точке у побережья.
— Мы отправим отряд сегодня ночью. Мы должны остановить их, — она повернулась к День-Аге. — И если мы встретим Хасана, я хочу, чтобы он остался жив. Я хочу поговорить с ним сама.
Ночью, когда в лагере Хасана горел маленький костёр, Мустафа сидел, глядя на огонь. Он думал о матери, о её улыбке, о том, как она пела ему колыбельные. Он думал о Хюррем, о её холодных глазах, о том, как она разрушила его семью.
— Ты должен быть сильным, — сказал Хасан, садясь рядом. — Ты не сможешь вернуть всё, что потерял, но ты можешь сделать так, чтобы она заплатила.
— Как? — спросил Мустафа.
— Ты станешь султаном, — сказал Хасан. — Но сначала ты должен быть готов сделать то, что будет тяжело. Ты должен быть готов пожертвовать всем, даже теми, кого ты любишь.
Мустафа смотрел на него, и в его глазах зажглась решимость.
— Я готов.
Хасан улыбнулся — едва заметно, но Мустафа не увидел этого.
На рассвете они двинулись дальше. Хасан знал, что они почти у цели. Ещё один день — и они будут у моря. Там их будет ждать корабль. А дальше — Венеция, обучение, подготовка и возвращение.
Он не знал, что Хюррем уже послала отряд по их следу. Он не знал, что вскоре ему придётся выбирать — выполнить приказ Валиде или спасти свою жизнь.
Продолжение следует…
