В дверь его кабинета, который одновременно был кладовкой, мастерской и местом хранения лыж, ворвался взволнованный мужчина.
— Помогите! Украли колбасу!
Семён Петрович медленно снял очки.
— Всю?
— Всю! Палку докторской! Самую большую!
— Когда вы видели её последний раз?
— Вчера вечером в холодильнике.
— Подозреваемые?
— Жена, кот Барсик и сосед Виталий.
Семён Петрович сразу понял: дело серьёзное. Он записал в блокнот:
«Жертва: колбаса. Мотив: вкусно. Подозреваемые: все».
Первым делом сыщик осмотрел место преступления. Холодильник стоял открытым. На полке лежал одинокий кусочек сыра.
— Что вы можете сообщить? — спросил Семён Петрович.
Сыр промолчал.
— Понятно. Запуган.
Затем он заметил на полу улику. Крошечный след.
— Интересно…
След был похож на отпечаток лапы.
— Барсик!
Кот сидел на подоконнике и делал вид, что совершенно не понимает человеческий язык.
— Где вы были вчера между восемью и девятью вечера?
Барсик зевнул.
— Алиби отсутствует, — записал детектив.
Следующим подозреваемым оказался сосед Виталий. Тот открыл дверь с кружкой чая.
— Вы ели колбасу вчера вечером?
— Ел.
— Какую именно?
— Свою.
— Подозрительно…
— Почему?
— У преступников всегда есть ответы.
Виталий вздохнул и закрыл дверь. Семён Петрович отметил в блокноте:
«Слишком спокоен. Возможно, опасен».
Оставалась жена потерпевшего.
— Где вы находились вчера вечером? — спросил детектив.
— Дома.
— Можете подтвердить?
— Я тут живу.
— Хитро…
К вечеру расследование зашло в тупик. Улики отсутствовали. Подозреваемые нервничали. Барсик продолжал хранить молчание.
Семён Петрович решил устроить засаду. Он купил новую палку колбасы и положил её в холодильник. Сам спрятался за шкафом.
Прошёл час. Потом два. Потом три. От скуки детектив начал подозревать шкаф.
— Стоит тут слишком тихо…
Внезапно на кухне послышались шаги. Семён Петрович напрягся. Дверца холодильника открылась. Кто-то потянулся к колбасе. Детектив выскочил из укрытия.
— Стоять! Руки вверх!
Перед ним застыл хозяин квартиры.
— Я просто хотел перекусить…
— Ага! Так вот кто приходит к колбасе ночью!
— Потому что я живу здесь!
— Не сбивайте следствие.
Однако настоящий прорыв произошёл случайно. Пока они спорили, Барсик прыгнул на стул. Затем на стол. Потом на холодильник. А потом неожиданно зацепил лапой старый магнит. Магнит упал. За ним с грохотом свалился пакет. Из пакета выкатилась пропавшая колбаса. Все замерли. Семён Петрович осторожно поднял находку.
— Так…
Оказалось, хозяин сам убирал продукты после магазина. Колбасу положил на холодильник, собираясь убрать позже, но отвлёкся на футбол и забыл. Неделю семья искала её в холодильнике, не догадываясь посмотреть сверху.
Наступила тишина.
— То есть её никто не крал? — спросил хозяин.
— Получается, нет.
— И Барсик невиновен?
Кот посмотрел на всех с таким видом, будто давно это знал. Семён Петрович выпрямился.
— Ошибаетесь.
— В чём?
— Преступление всё-таки было.
— Какое?
— Халатное обращение с колбасой.
— Это не преступление.
— Теперь будет.
Он захлопнул блокнот. На обложке появилась новая запись:
«Дело №4. Тайна пропавшей колбасы. Преступник найден. Им оказался владелец собственной памяти».
Барсик громко мяукнул. Все почему-то решили, что это был смех.
А через неделю Семён Петрович получил новое задание. У соседки пропал пирог. Правда, пирог нашёлся ещё до его прихода. Но это уже совершенно другая история, в которой главным подозреваемым неожиданно оказался сам Семён Петрович, потому что пришёл он с крошками на пиджаке.
