Великолепный век Серия 95. Тень за троном «Тень за троном всегда опаснее тени перед троном. Потому что её не видно, пока она не вонзит кинжал в спину».
Глава 1. Весть из Венеции
Утро в Топкапы началось с тревожного стука в дверь покоев Хюррем. Она уже не спала — сидела у окна, глядя на серые воды Босфора. Роксолана спала в колыбели, и её дыхание было ровным, но Хюррем всё равно не могла заставить себя отойти от неё. С тех пор как девочку пытались отравить, она не доверяла никому, даже няне. Она держала внучку рядом с собой, и каждое её движение, каждый вздох были для неё как молитва.
В комнате было тихо, только потрескивали дрова в камине. Свечи догорали, и их слабый свет отражался в тёмных глазах Хюррем. Она перебирала в уме последние события: казнь Айше, расследование Мехмеда, письмо, найденное под матрасом. Всё это указывало на то, что враги не остановятся. Они будут искать новые пути, новые способы уничтожить её семью.
Дверь открылась, и вошёл Мехмед. Он был бледен, его волосы растрёпаны, а под глазами залегли тёмные тени. Он явно не спал всю ночь. В руках он держал небольшой свиток, запечатанный сургучом.
— Мать, — сказал он тихо, чтобы не разбудить ребёнка. — Наш шпион в Венеции прислал срочное донесение. Я прочитал его трижды, потому что не мог поверить.
Хюррем повернулась к нему, и её лицо осталось спокойным, но в глазах загорелась сталь.
— Говори, — сказала она. — Что там написано?
Мехмед развернул свиток и начал читать вслух:
— «Дож отправил в Стамбул женщину. Она должна проникнуть в гарем и убить Хюррем. Она опытная шпионка, обучена ядам и кинжалу. Она уже в городе. Её имя неизвестно, но она выдаёт себя за наложницу из Трапезунда».
Хюррем медленно поднялась с кресла. Она подошла к колыбели и посмотрела на спящую Роксолану. Её маленькое лицо было безмятежным, и она улыбалась во сне. Хюррем коснулась её щеки и почувствовала тепло, которое согрело её сердце.
— Мы найдём её, — сказала она, и её голос был твёрдым. — Я не позволю никому причинить вред моей семье. Никому.
Она вызвала Мустафу и Фирузе. Когда все собрались, она объявила:
— В Топкапы проникнет шпионка. Она уже здесь, в гареме. Мы должны вычислить её до того, как она нанесёт удар. Я хочу, чтобы вы следили за всеми новыми лицами. Каждая новая наложница, каждая новая служанка — под подозрением.
Фирузе шагнула вперёд. Её лицо было бледным, но в глазах горела решимость.
— Я могу помочь, — сказала она. — У меня остались связи в Венеции. Я узнаю, кто она. Я найду её.
Хюррем кивнула.
— Действуйте. Но будьте осторожны. Она опасна. И она умна.
Глава 2. Незваная гостья
Прошло три дня. В гареме появилась новая наложница — молодая женщина с тёмными волосами и зелёными глазами. Она назвалась Мириам, родом из Трапезунда. Она была тихой и скромной, всегда опускала глаза и говорила только тогда, когда к ней обращались. Но Хюррем сразу почувствовала неладное. Слишком спокойная, слишком внимательная. Её глаза, когда она думала, что никто не смотрит, становились холодными и цепкими.
Хюррем приказала Нигяр следить за ней. Нигяр, которая вернулась из ссылки и вновь стала её верной служанкой, согласилась без колебаний. Она проводила дни в гареме, наблюдая за Мириам, слушая разговоры служанок, запоминая каждое её движение.
Через день она принесла донесение.
— Госпожа, — сказала она, — Мириам часто уходит ночью. Я видела, как она встречалась с человеком у задних ворот. Они говорили тихо, но я слышала, как он назвал её «Изабелла».
Хюррем замерла. Это имя она не слышала много лет. Изабелла. Женщина, которая когда-то была её подругой в первые годы в гареме. Они делили комнату, ели за одним столом, поверяли друг другу тайны. А потом Изабелла исчезла — её выкупил венецианский купец. Хюррем думала, что она уехала в Европу и забыла о ней. Но теперь она вернулась. И она была врагом.
— Ты уверена? — спросила Хюррем, и её голос дрогнул.
— Я не уверена, — ответила Нигяр. — Но он сказал «Изабелла». Я запомнила это имя.
Хюррем взяла письмо, которое Нигяр выкрала у Мириам. Оно было написано на итальянском. В нём говорилось: «Жди сигнала. Удар должен быть нанесён в ближайшие дни».
Хюррем сжала письмо. Теперь она знала, что Мириам — шпионка. И она знала, кто она.
Глава 3. Лицо из прошлого
Фирузе вернулась через два дня. Она была бледна, но в её глазах горела решимость. Она вошла в покои Хюррем и остановилась у дверей, не смея приблизиться.
— Госпожа, — сказала она. — Я узнала её имя. Это Изабелла. Она была твоей подругой в первые годы в гареме.
Хюррем замерла. Она знала это имя. Она помнила Изабеллу — её смех, её добрые глаза, их разговоры по ночам. Они были как сёстры. Но потом Изабелла исчезла.
— Она жива? — прошептала Хюррем.
— Да, — ответила Фирузе. — И она работает на дожа. Она приехала, чтобы убить тебя.
Хюррем закрыла глаза. В её памяти всплыли образы прошлого: смех Изабеллы, её добрые глаза, их разговоры по ночам. А теперь она враг.
— Я должна увидеть её, — сказала Хюррем. — Приведи её ко мне. Но не говори ей, что я знаю, кто она.
Фирузе кивнула и вышла. Хюррем осталась одна, глядя на огонь в камине. Она думала о том, как много лет прошло с тех пор, как они были вместе. Она думала о том, как Изабелла предала её. И она думала о том, что должна сделать.
Она подошла к колыбели Роксоланы и посмотрела на её лицо. Девочка спала, и её дыхание было ровным.
— Я защищу тебя, — прошептала Хюррем. — Я защищу тебя от всех врагов. Даже от тех, кого когда-то любила.
Глава 4. Ловушка для шпионки
Хюррем приказала привести Мириам в свои покои. Когда та вошла, Хюррем сидела в кресле у камина, и её лицо было спокойным, но в глазах горела сталь. Мириам остановилась у дверей и низко поклонилась.
— Ты хотела меня видеть, госпожа? — спросила она, и её голос был тихим, но в нём чувствовалась напряжённость.
— Да, — ответила Хюррем. — Я хочу поговорить с тобой. Садись.
Мириам села на краешек стула, и её руки слегка дрожали. Хюррем смотрела на неё долго, не говоря ни слова, и тишина становилась всё более тяжёлой.
— Изабелла, — сказала Хюррем наконец, и её голос был холодным, как лёд. — Я знаю, кто ты.
Женщина побледнела, и её руки вцепились в край платья.
— Ты ошиблась, госпожа. Меня зовут Мириам.
— Не лги мне, — сказала Хюррем, и её голос стал твёрже. — Я помню тебя. Мы были сёстрами. Мы делили комнату, мы поверяли друг другу тайны. А теперь ты пришла убить меня.
Изабелла упала на колени, и слёзы потекли по её щекам.
— Прости меня, Хюррем. Меня заставили. Дож угрожал убить мою семью — мою дочь, моего мужа. Я не хотела. Я не хотела!
Хюррем подошла к ней и подняла её с колен. Она смотрела в её глаза и видела в них страх и искренность.
— Ты можешь искупить свою вину, — сказала она. — Ты будешь работать на меня. Ты передашь дожу ложные сведения. И тогда я сохраню жизнь твоей семье.
Изабелла посмотрела на неё с надеждой.
— Ты правда поможешь мне?
— Я помогу тебе, — сказала Хюррем. — Но если ты предашь меня снова, я убью тебя. И на этот раз я не буду колебаться.
Глава 5. Ночь перед бурей
Хюррем провела всю ночь без сна. Она сидела у колыбели Роксоланы и думала о том, что Изабелла стала её врагом. Но она также знала, что прощение — это сила. Она смотрела на огонь в камине и вспоминала прошлое. Она вспоминала, как они с Изабеллой мечтали о свободе, как они делились куском хлеба, как они плакали вместе, когда было особенно тяжело. А теперь Изабелла стояла на коленях перед ней и просила прощения.
Хюррем знала, что не может доверять ей полностью. Но она также знала, что не может убить её. Не сейчас. Не после того, как она спасла ей жизнь много лет назад.
Утром она собрала своих сыновей и Фирузе.
— Мы начинаем новую игру, — сказала она. — Изабелла будет нашим двойным агентом. Она передаст дожу ложные сведения. А мы тем временем укрепим нашу оборону.
Мехмед кивнул.
— Я прослежу за ней. Если она попытается предать, я остановлю её.
Мустафа тоже кивнул.
— Я помогу. Я знаю людей в порту, которые могут следить за её связями.
Хюррем посмотрела на них и улыбнулась.
— Мы справимся. Мы всегда справляемся.
Глава 6. Тень за троном
Когда всё было решено, Хюррем осталась одна. Она подошла к окну и посмотрела на Босфор. Тень, падавшая на воду, была длинной и тёмной.
— Тень за троном, — прошептала она. — Ты думала, что сможешь обмануть меня. Но я вижу тебя. Я вижу всех вас.
Она повернулась и посмотрела на колыбель, где спала Роксолана.
— Я защищу тебя, — сказала она. — Я защищу всех вас. Что бы ни случилось.
Она взяла перо и написала письмо Сулейману. В нём она рассказала о новом заговоре и о своём плане. Она писала о своей любви к нему, о своей вере в их семью. Она писала о том, что не остановится, пока не уничтожит всех врагов.
Когда письмо было готово, она запечатала его и передала День-Аге, чтобы тот отправил его на рассвете. Затем она легла в постель и закрыла глаза. Завтра будет новый день. И она была готова к нему.
