Великолепный век Серия 105. Тень над морем «Тень над морем всегда предвещает бурю. Но тот, кто умеет читать знаки, может превратить бурю в победу».

Глава 1. Весть с моря

Ночь была тёмной, и только редкие звёзды мерцали в небе над Босфором. Хюррем стояла на балконе своих покоев, глядя на тёмную воду, которая казалась бесконечной. Она не спала уже вторую ночь — тревога не покидала её. Она чувствовала, что что-то надвигается. Что-то большое и страшное.

Мехмед вошёл бесшумно, но она услышала его шаги. Она обернулась, и её сердце сжалось, когда она увидела его лицо — бледное, с тёмными кругами под глазами.

— Мать, — сказал он, и его голос дрожал. — Наш шпион в Венеции прислал донесение. Венецианцы объединились с французами. Они готовят совместное нападение на наши порты.

Хюррем почувствовала, как холодная волна страха и ярости захлёстывает её. Она подошла к столу и развернула карту Средиземного моря.

— Когда они будут здесь? — спросила она, и её голос был твёрдым, как сталь.

— Через две недели, — ответил Мехмед. — Может, меньше. Они идут быстро.

Хюррем закрыла глаза на мгновение, пытаясь успокоиться. Она знала, что это была самая серьёзная угроза за последние годы.

— Мы должны сообщить твоему отцу, — сказала она. — Немедленно.

— Отец в отъезде, — напомнил Мехмед. — Он в Эдирне. Мы не успеем его вернуть.

Хюррем задумалась. Она знала, что должна действовать сама.

— Тогда мы будем защищать город, — сказала она. — Мы не позволим им пройти.

Она вызвала Мустафу и Фирузе. Когда все собрались, она объявила:

— Венецианцы и французы объединились. Они идут к нашим берегам. Мы должны быть готовы.

Мустафа шагнул вперёд.

— Я возьму на себя оборону порта, — сказал он. — Я знаю все входы и выходы.

Мехмед кивнул.

— А я займусь городскими стенами. Я расставлю людей так, чтобы ни одна мышь не проскочила.

Фирузе подошла к Хюррем.

— Я помогу, — сказала она. — Я знаю людей в порту, которые могут предупредить нас о приближении врага.

Хюррем посмотрела на них и улыбнулась.

— Мы справимся, — сказала она. — Мы всегда справляемся.

Глава 2. Тень в порту

Мехмед начал слежку в порту. Он оделся в простую одежду, чтобы не привлекать внимания, и провёл весь день среди моряков и торговцев. Он слушал разговоры, наблюдал за людьми, которые приходили и уходили, и запоминал лица.

Он заметил человека, который вёл себя подозрительно: он часто встречался с моряками и передавал им какие-то бумаги. Человек был одет в тёмный плащ, и его лицо было скрыто под капюшоном. Мустафа проследил за ним до старого склада на окраине порта, где тот скрылся.

Он вернулся в Топкапы и рассказал обо всём Хюррем.

— Мать, — сказал он. — Я видел человека, который ведёт себя подозрительно. Он встречался с моряками и передавал им бумаги. Я проследил за ним до старого склада.

Хюррем слушала его, и её лицо становилось всё более серьёзным.

— Ты уверен, что это тот, кого мы ищем? — спросила она.

— Я не уверен, — ответил Мустафа. — Но он ведёт себя подозрительно.

— Следи за ним, — сказала Хюррем. — Но будь осторожен.

Глава 3. Тайное собрание

Тем временем в старой казарме на окраине Стамбула собрались несколько янычар. Они сидели в тени, и их лица были мрачными. Среди них был капитан Али, который пользовался большим влиянием среди солдат.

— Мы не можем позволить Хюррем управлять нами, — сказал он. — Она слишком долго правит. Она забыла, что мы — воины.

— Что ты предлагаешь? — спросил один из янычар.

— Мы должны действовать, — ответил Али. — Мы должны показать ей, что мы не марионетки.

В этот момент дверь открылась, и в казарму вошёл Мустафа. Он был одет в простой кафтан, и его лицо было серьёзным.

— Я знаю, зачем вы собрались, — сказал он. — Я знаю, что вы недовольны. Но я прошу вас: не начинайте войну. Мы — одна империя. Мы — одна семья.

Янычары переглянулись, и в их глазах было сомнение.

— Но что, если она не будет слушать нас? — спросил Али.

— Она будет, — сказал Мустафа. — Я поговорю с ней.

Он обвёл взглядом собравшихся.

— Я прошу вас: дайте мне время. Я найду решение.

Глава 4. Ловушка для предателя

Хюррем выслушала доклад Мустафы и задумалась. Она сидела в своих покоях, и перед ней лежала карта порта. Свечи горели ровно, и их свет отражался в её усталых глазах.

— Ты уверен, что этот человек связан с венецианцами? — спросила она, и её голос был тихим, но напряжённым.

— Я не уверен, — ответил Мустафа. — Но он ведёт себя подозрительно. Он встречается с моряками, передаёт им бумаги. Я видел, как он получил мешок с золотом.

Хюррем кивнула и поднялась.

— Мы должны поймать его, — сказала она. — Но мы не можем действовать открыто. Если мы арестуем его, его сообщники могут скрыться.

Она подошла к столу и взяла перо.

— Я хочу, чтобы ты вернулся в порт и продолжил слежку, — сказала она. — Узнай, с кем он встречается, где он живёт, когда он бывает один. Я хочу знать всё.

Мустафа кивнул.

— Я сделаю это, мать.

Он вышел, и Хюррем осталась одна. Она подошла к колыбели Роксоланы и посмотрела на спящую внучку. Девочка улыбалась во сне, и её маленькие ручки были сжаты в кулачки.

— Я защищу тебя, — прошептала Хюррем. — Я защищу всех вас.

Через два дня Мустафа вернулся с новыми сведениями.

— Я узнал, где он живёт, — сказал он. — Это старый дом на окраине порта. Он бывает там один по ночам. Я могу взять его сегодня.

— Хорошо, — сказала Хюррем. — Но будь осторожен. Он может быть опасен.

Ночью Мустафа и Мехмед вышли из Топкапы в сопровождении отряда янычар. Они шли по тёмным улицам, и их шаги были бесшумными. Дом стоял на самом краю порта, и его окна выходили на море.

Мехмед дал знак, и янычары окружили дом. Он толкнул дверь и вошёл внутрь. В комнате пахло сыростью и порохом. На столе лежали бумаги и карты.

Человек спал в углу. Мехмед разбудил его и приставил кинжал к его горлу.

— Ты арестован, — сказал он. — По приказу султанши.

Человек попытался сопротивляться, но янычары схватили его и связали. Его привели в Топкапы и доставили в подземелье.

Глава 5. Ночь охоты

Хюррем спустилась в подземелье, чтобы допросить предателя. Свет факелов дрожал, отбрасывая на стены длинные тени. Воздух был пропитан сыростью и страхом.

Человек сидел на каменном полу, прикованный к стене. Его лицо было бледным, но в глазах горела ненависть.

— Кто ты? — спросила Хюррем, и её голос был холодным, как лёд.

— Меня зовут Якуб, — ответил он. — Я торговец.

— Ты не торговец, — сказала Хюррем. — Ты — венецианский агент. Ты передавал информацию французам.

Якуб побледнел.

— Это ложь, — сказал он, но его голос дрожал.

— Ты можешь объяснить это? — спросила Хюррем и бросила на стол письма, которые Мехмед нашёл у него. — Это твоя переписка с венецианским дожем. В ней говорится о планах нападения на наши порты.

Якуб замолчал. Его глаза заметались по комнате, ища выход, но его не было.

— Ты будешь казнён, — сказала Хюррем. — Но сначала ты расскажешь мне всё, что знаешь.

Под пытками Якуб заговорил. Он рассказал, что венецианцы планируют высадиться в порту через неделю. Он также рассказал, что среди янычар есть предатель, который передаёт информацию врагам. Он не знал его имени, но знал, что он часто бывает в старой казарме.

Хюррем выслушала его и приказала отвести в темницу. Она вернулась в свои покои и вызвала Мехмеда и Мустафу.

— Мы должны найти предателя среди янычар, — сказала она. — Он может нанести удар в любой момент.

Глава 6. Тень среди своих

Мехмед и Мустафа начали поиски предателя. Они ходили по казармам, слушали разговоры, наблюдали за солдатами. Они искали любого, кто мог быть связан с венецианцами.

Однажды ночью они увидели, как один из янычар, капитан Али, вышел из казармы и направился к старому складу на окраине города. Они последовали за ним и увидели, как он встретился с человеком в тёмном плаще. Они говорили тихо, но Мехмед смог расслышать несколько слов: «флот», «высадка», «сигнал».

Мехмед вернулся в Топкапы и рассказал обо всём Хюррем.

— Капитан Али — предатель, — сказал он. — Он передаёт информацию венецианцам.

Хюррем нахмурилась.

— Ты уверен? — спросила она.

— Я видел его встречу, — ответил Мехмед. — Он получил письмо.

Хюррем вызвала Мустафу.

— Приведи ко мне капитана Али, — сказала она. — Немедленно.

Через час капитан Али стоял перед Хюррем. Он был высоким мужчиной с тёмной бородой и пронзительными глазами. Он смотрел на Хюррем с вызовом.

— Ты работаешь на венецианцев? — спросила Хюррем, и её голос был холодным.

Али побледнел.

— Это ложь, — сказал он. — Я верен империи.

— Ты можешь объяснить это? — спросила Хюррем и бросила на стол письмо, которое Мехмед нашёл у него. — Это твоя переписка с венецианским дожем.

Али замолчал. Сулейман, который вернулся из Эдирне, приказал арестовать его и отправить в подземелье.

— Ты будешь казнён, — сказал он. — Но сначала ты расскажешь нам всё, что знаешь.

Глава 7. Единство

После ареста капитана Али Хюррем собрала семью в малом зале. Сулейман, Мехмед, Мустафа и Фирузе сидели за столом.

— Мы победили, — сказала Хюррем. — Но это не конец. Враги не остановятся. Мы должны быть готовы к новым ударам.

Мехмед поднялся и подошёл к Мустафе.

— Спасибо, брат, — сказал он. — Ты помог мне сегодня.

Мустафа улыбнулся.

— Мы — семья, — сказал он. — Я всегда буду рядом.

Хюррем посмотрела на них и почувствовала, как её сердце наполняется гордостью.

— Вы — моя сила, — сказала она. — Вы — моё наследие. И я знаю, что вы сохраните империю.

Она подошла к колыбели Роксоланы и посмотрела на спящую внучку.

— Я защищу тебя, — прошептала она. — Я защищу всех вас. Что бы ни случилось.

Она знала, что завтра будет новый день. И она была готова к нему.

Продолжение следует…