Жили в стародавние времена в граде Муроме, в селе Карачарове, добрые крестьяне. Было у них хозяйство справное, но приключилась беда — родился у них сын Илья. Рос мальчик не по дням, а по часам, но ноги его не слушались. Тридцать три года сидел Илья сиднем, не мог ни шагу ступить. Отчаялись родители, но не переставали молить Бога о чуде.
Однажды летом родители ушли в поле на сенокос. Остался Илья один в избе. Вдруг стук в дверь. Смотрит Илья — стоят на пороге три странника. Говорят они ему: «Илья, открой нам дверь и подай милостыню». Отвечает им Илья: «Рад бы вам помочь, добрые люди, да ноги мои отроду не ходили». Странники улыбнулись и велели ему встать.
Попробовал Илья пошевелиться — и легко поднялся с места. Пошел он к столу, взял ковшик с медовой водой и подал странникам. Выпили они по глотку, а остальной ковшик велели Илье допить. Выпил Илья воду и почувствовал в себе такую силу, что земля под ним дрогнула. Сказали странники Илье идти на службу к князю Владимиру в стольный Киев-град и защищать родную землю от ворогов.
Отправился Илья в путь-дорогу. Пришел он к муромским лесам и видит — лежит у дороги камень горюч, а на нем надпись высечена: «Если кто пойдет направо — убитым быть, налево — богатым быть, прямо — женатым быть». Илья выбрал путь прямо, чтобы стать защитником земли Русской.
Долго ли, коротко ли ехал Илья Муромец, видит он город Чернигов, а вокруг города стоит вражеская сила несметная. Половцы и татары осадили город, хотят сжечь его дотла. Илья не испугался, взял свой меч булатный и палицу тяжелую. Поскакал он прямо в гущу врагов. Одним взмахом полка полегла, другим — земля очистилась. Спас Илья Чернигов от верной гибели.
Жители города вышли кланяться Илье, зовут к себе пировать. Отказался богатырь от угощений и золота. Сказал он: «Еду я в Киев-град, к князю Владимиру на службу»
Выехал Илья на прямую дорогу к Киеву. Посвист разбойничий вдруг раздался в ветвях, земля затряслась, а кони от страха побежали прочь. Это был Соловей-разбойник. Сидит он на двенадцати дубах, от его свиста трава вянет, а люди падают замертво.
Илья Муромец не испугался. Натянул он свой тугой лук, пустил острую стрелу. Попал богатырь прямо в правый глаз злодею. Рухнул Соловей-разбойник на сырую землю. Илья связал его крепкими веревками и привязал к своему стремени.Приехал богатырь в Киев-град, предстал перед князем Владимиром. Князь удивился и спрашивает: «Кто ты, добрый молодец, откуда приехал?» Илья отвечает: «Я Илья из Мурома, крестьянский сын». Владимир князь попросил Соловея-разбойника показать свою силу. Соловей зарычал по-звериному, засвистел по-соловьиному — князь чуть не упал от страха, а во дворце стекла зазвенели. Понял князь, какая мощь перед ним стоит.
С тех пор Илья Муромец стал главным богатырем на Руси. Он верой и правдой служил своему народу, побеждал злых чудовищ и хранил покой русской земли.
