В старом-старом лесу, где сосны подпирают пушистыми лапами облака, а мох похож на мягкий зеленый ковер, жил-был маленький серый Мышонок. Звали его Пик, потому что носик у него был острый-преострый, как самая маленькая ягодка земляники.
Жил Пик в уютной норке под корнями старой березы. Норка была чудесная. В спальне лежали три пушистых пера сойки, чтобы мягко спать. В кладовой на зиму было припасено десять отборных зернышек пшеницы, два кусочка сладкого сушёного гриба и одна большая засахаренная ягода малины. А в гостиной висел фонарик из застывшей капельки смолы, который светился в темноте теплым желтым светом.
Мышонок очень любил свою норку. Каждое утро он выползал на полянку, умывался росой, чистил усики и пел песенку: — Мой дом — моя крепость, мой дом — моя тень! Я в нем отдыхаю весь солнечный день!
Рядом с полянкой, под корнями огромного вывороченного пня, жил старый хитрый Лис. Шерсть у Лиса была рыжая, как осенние листья, а хвост — большой и пушистый, как целая метла. Лис был очень ленивым. Ему совсем не нравилось бегать по лесу и искать зайцев. Он любил лежать на солнышке, греть свой рыжий бок и придумывать хитрости.
Услышал Лис, как Мышонок поет песенку про крепость, облизнулся и подумал: «Зачем мне бегать за зайцем, если под березой живет целый живой пирожок? Нужно только дождаться темноты».
Стал Лис каждый вечер приходить к березе. Сядет, хвостом укроется и ждет. А Мышонок в норке слышит: топ-топ-топ по сухим листьям. Хвать за зернышко — и сидит тихонько, как мышка. Лис подождет-подождет, у него от голода в животе урчит, и уходит ни с чем спать под свой пень.
Так прошла неделя. Лис похудел, стал злее, а его рыжая шерсть потускнела.
И вот однажды ночью случилась сильная гроза.
Тучи закрыли луну так плотно, что стало темно, как в глубокой бочке. Ветер завыл в верхушках сосен: «У-у-у!». Деревья закачались, словно хотели улететь. А потом с неба посыпалась не просто вода, а ледяной, крупный град. Тук-тук-тук! — застучал он по листьям.
Мышонок Пик как раз доедал в своей спальне последнее перышко, чтобы было совсем уютно, когда услышал страшный треск.
ХРУСТ! БУМ! ШЛЕП!
Это старая береза, под которой жил Мышонок, не выдержала ледяного ветра. Огромная тяжелая ветка отломилась и упала прямо на корни, прямо на то место, где была спальня Пика!
Земля затряслась. Камешки посыпались со стен. Пыль забила носик. Мышонок выскочил из-под одеяла из пуха одуванчика и бросился в кладовую. Но ветка придавила норку так сильно, что выход оказался завален землей и камнями. Мышонок оказался в ловушке. Темно, тесно, пахнет сырой землей, а сверху грохочет гром.
— Помогите! — запищал Пик. — Мой дом — моя крепость, откройся! Но крепость молчала. Камни не умеют открывать двери.
А Лис в это время сидел под своим пнем. Его старый дом тоже пострадал. Крыша из еловых лап протекла, и холодная вода капала прямо на его рыжий хвост. Лис вскочил, отряхнулся и решил: «Раз уж я все равно промок, пойду-ка я съем Мышонка. Раз он не выходит, значит, он сидит дома и ждет меня. Сейчас я подкопаю березу с другой стороны».
И Лис, оскалив зубы, начал рыть землю. Он рыл и пел свою злую песню: — Я Лис, я зубаст, я когтист и хитер! Мышонка на ужин я съем до сих пор!
Мышонок Пик услышал, как снаружи скребут когти. Ему стало еще страшнее. Слезы покатились из его глазок-бусинок. Он представил, как сейчас Лис прокопает дыру, схватит его за серый хвостик и унесет к себе под пень.
Но Пик был не только пугливым, но и очень запасливым мышонком. Он вспомнил, как мама-мышь, когда он был совсем крохотным, учила его: — Слушай меня, Пик. Никогда не клади все зернышки в одну кучку. И никогда не делай только один выход из дома. — А зачем второй? — спрашивал маленький Пик. — Мне и в этом хорошо! — В лесу, — говорила мудрая мама, — бывает сильный ветер, бывает злой зверь, а бывает просто старое дерево, которое решило прилечь отдохнуть. Запасная норка — это не для того, чтобы хранить там лишние крошки. Это для того, чтобы у тебя всегда был путь домой.
Мышонок вытер слезы лапкой. Он нащупал в темноте свою любимую ягодку малины, чтобы съесть ее напоследок, но вместо этого сжал ее в лапке для храбрости и пополз в самый дальний угол кладовой. Там, за старым корнем, который Мышонок считал просто украшением стены, была маленькая, узкая щель. Пик давно хотел ее заложить сухой травой, чтобы не дуло, но каждый раз забывал.
— Спасибо, мама! — пискнул он.
Мышонок уперся всеми четырьмя лапками и начал толкать корень. Корень был старый, трухлявый. Он поддался. Пик протиснулся в щель. Там было очень тесно, шерстку щекотала земля, но это был путь!
Он пополз вперед. Узкий ход шел под землей, изгибался, как червячок, и вел в сторону старой лесной тропинки. Сзади уже слышалось тяжелое дыхание Лиса. — Сейчас-сейчас, — рычал Лис, расширяя дыру в спальне Пика. — Где ты, маленький пирожок?
А Пик полз и полз. Он ободрал себе спинку, но не останавливался. Наконец впереди посветлело. Это была не дырка от лисьих когтей, а маленькая круглая дыра, заросшая снизу густой травой. Пик уперся, толкнул траву головой и выкатился прямо на лесную тропинку!
Он был на свободе!
Гроза уже закончилась. Только с листьев падали последние тяжелые капли. Мышонок оглянулся. Из-под корней старой березы торчал рыжий лисий хвост. Лис так увлекся, что засунул его глубоко в норку, пытаясь достать Пика изнутри.
Пик не стал смеяться. Он не стал дразнить злого зверя. Он просто схватил сухую сосновую иголку, подкрался сзади и легонько кольнул Лиса в самый кончик хвоста.
— Ай! — взвизгнул Лис от неожиданности. Он подумал, что это Пик его укусил. — Ой-ой-ой, он ядовитый!
Лис дернулся назад, выскочил из-под березы, поджал свой мокрый, грязный хвост и со всех ног бросился бежать в чащу, забыв про голод и про свою злую песенку.
Мышонок Пик остался один на тропинке. Он посмотрел на свою старую березу. Большая ветка лежала на земле, и спальня была завалена. Дом был разрушен.
Пику стало очень грустно. Он сел на пенек, достал из-за щеки помятую ягоду малины и заплакал.
— Ку-ку! — раздалось вдруг над его головой.
Это прилетела тетушка Сова. Она не спала, потому что во время грозы все равно никто не спит. — У-ху! — сказала Сова мудрым голосом. — Почему ты плачешь, серый комочек? Твой обидчик убежал, поджав хвост. Ты самый смелый мышонок в нашем лесу. — Мне некуда идти, — всхлипнул Пик. — Мой дом — моя крепость разрушен. А мама говорила, что запасная норка — это путь домой. Но это не дом, это просто темная труба!
Сова поправила на клюве круглые очки из капель росы. — Глупыш, — ласково ухнула она. — Запасная норка — это и есть твой настоящий дом на сегодня. Твоя береза просто устала и прилегла отдохнуть. А твой дом — он всегда с тобой, если у тебя есть крыша над головой. Пошли, я знаю, куда ведет твоя труба.
Сова слетела с ветки, взяла Мышонка очень аккуратно, чтобы не помять, и перенесла его на другой конец тропинки, к старому пню, где жил Лис. Но не к самому пню, а к его дальнему, заброшенному углу.
— Смотри, — сказала Сова.
Пик посмотрел на землю. Там, под корнями пня, чернела маленькая, аккуратная дырочка. Она была в самый раз для мышонка. Вход был скрыт лопухами, внутри пахло сухими листьями, а не лисами. Оказалось, что когда Лис был еще молодым и глупым, он вырыл эту норку для своих будущих запасов, но потом стал слишком ленивым и забыл про нее.
— Твой узкий ход из-под березы ведет прямо сюда, — объяснила Сова. — Ты прорыл самую настоящую тайную дорогу. Давай проверим.
Они вернулись к упавшей березе. Пик залез в свою кладовую, прополз по узкому ходу и через минуту вынырнул уже из-под нового пня.
— Ура! — запищал он. — Это же настоящий дом! Тут даже есть старая чашечка из шляпки желудя!
Мышонок быстро перетащил свои богатства. Это было непросто. Он катил зернышки, как большие серые колеса. Он тащил кусочки гриба, упираясь всеми лапками. Он перенес перышки для спальни. А фонарик из смолы он просто привязал на спинку листиком подорожника и протащил по трубе.
К вечеру в новой норке было так же уютно, как под старой березой. Пик застелил новую спальню мягким мхом, который принесла добрая Сова. Он положил на место зернышки, гриб и ягоду. И когда на лес опустились синие сумерки, Мышонок зажег свой фонарик.
Он выглянул из-под лопуха. Дождь совсем перестал. На небе зажглись звезды.
Мышонок Пик сел на пороге своего нового дома, посмотрел на старую березу, потом на свои лапки, которые проделали такой длинный и трудный путь, и запел новую песенку: — Мой дом — моя крепость, и выходов в нем Как минимум два, если буря и гром! Запасная норка — не просто дыра, А чтобы согреться до самой утра!
Он съел одну пшенинку, зевнул, свернулся клубочком на перышках и крепко уснул. Ему снилось, как он строит еще одну маленькую дверцу — на всякий случай, если вдруг старый пень тоже решит пойти погулять. Ведь в большом лесу никогда не знаешь, что случится завтра, а дом — это там, где тебе безопасно и тепло.
