«Магикарп Серебряная Чешуйка: сказка о первом прыжке и водопаде желаний»
уютная покемонская притча о том, как поверить в себя, когда все вокруг смеются, и как маленькая мечта превращается в дракона
«Даже самая маленькая рыба может мечтать о небе. Но чтобы взлететь, нужно сначала прыгнуть — прямо в своё сердце».— Старая легенда рыбаков из Лаванды
Глава 1. Заводь, где никто не верит в чудеса
В дальнем углу региона Канто, там, где карты сворачиваются в трубочку и говорят «дальше ничего нет», стояла старая водяная мельница. Её колесо скрипело уже сто лет, но никто его не чинил, потому что мельница давно не молола муку. В ней жили только летучие мыши Зубат и одинокий старый рыбак по имени Дед Коготь.
А в заводях за мельницей обитали Магикарпы.
Их было много. Десятки оранжевых, вялых, вечно сонных рыб, которые лежали на илистом дне и изредка шевелили усами. Магикарпов все считали самыми бесполезными покемонами в мире. Они не умели ни стрелять молниями, ни метать пламя, ни даже говорить внятно — только булькали и иногда выпрыгивали из воды, чтобы упасть обратно с жалким шлепком.
Среди них жил один Магикарп, которого все называли Серебряная Чешуйка.
Почему Серебряная Чешуйка? Да потому что одна чешуйка у него на боку была не оранжевой, а серебряной. Маленькой, блестящей, как капелька луны. Остальные рыбы дразнили его:
— Смотрите! У нашего прыгуна монетка во рту! — хихикал старый карп по имени Жабёр Хриплый, у которого один ус был короче другого.
— Мечтатель, — вздыхала толстая Карась-Мать, у которой вечно болели жабры от переедания водорослей. — Всё смотрит на небо. Рыбам не положено смотреть на небо.
Но Серебряная Чешуйка действительно любил смотреть на небо. Он заплывал в самую мелкую часть заводи, высовывал голову над водой и смотрел, как проплывают облака. Ему хотелось узнать: что там, за горизонтом? Каково это — лететь? Чувствовать ветер не на мокрой спине, а под брюхом? Парить, как Пиджей, или нырять в воздух, как Драгонайт?
— Мечты — это глупо, — булькал Жабёр Хриплый. — Магикарпы не летают. Мы прыгаем, шлёпаемся и ждём, пока кто-нибудь нас не поймает и не пожарит с ягодами.
Серебряная Чешуйка грустно вздыхал и уплывал на дно. Там, в тине, он закрывал глаза и представлял, что он — не рыба, а дракон. Серебристый дракон с крыльями как облака. И летит он над горами, и все смотрят на него снизу и говорят: «Смотрите! Этот Магикарп стал Лапрасом!» Нет, Лапрас плавает. «Стал Гидрайгоном!» Нет, Гидрайгон страшный. Он хотел стать Лапчарасом. Тем самым морским драконом, который в старых сказках носил на спине целые острова.
— Когда-нибудь, — шептал он своей серебряной чешуйке, — я взлечу. Ты мне поможешь.
Чешуйка поблёскивала в темноте, как обещание.
Глава 2. Беда приходит с засухой
Это лето было самым жарким за сто лет. Солнце пекло так, что даже камни трескались. Ручей, который питал заводь, сначала стал тонким, как нитка, потом превратился в капельку, а потом высох совсем. Вода в заводи уходила день за днём.
Сначала Магикарпы не беспокоились. «Немного потеснимся», — сказал Жабёр Хриплый. Но когда уровень воды упал настолько, что их спины стали торчать из грязи, началась паника.
Карась-Мать забилась в самую глубокую ямку и отказывалась вылезать. Молодые Магикарпы прыгали в разные стороны, но только разбрасывали грязь. Один за другим они теряли силы.
Серебряная Чешуйка плавал (вернее, ползал) среди них и пытался всех успокоить:
— Нам нужно искать новую воду. Дальше по течению, за Старым Дуплистым Дубом, говорят, есть Большое Озеро.
— Ха! — фыркнул Жабёр Хриплый. — Дальше по течению? Там же сушь! Мы не пройдём и ста шагов. Мы — рыбы, а не сухопутные. Никто из Магикарпов ещё не переползал через землю.
— А мы попробуем, — упрямо сказал Серебряная Чешуйка.
Он повернулся к своей серебряной чешуйке и тихо попросил: «Помоги мне». Чешуйка тускло блеснула.
Но в ту же ночь случилось худшее. Пока все спали, пришёл Покемон-охотник по кличке Сухой Хвост — старый Фирроу с обломанным клювом, который не мог ловить рыбу в глубокой воде, зато очень ловко выклёвывал тех, кто застревал в пересохших лужах. Он увидел спящих Магикарпов, торчащих из грязи, обрадовался и начал клевать одного за другим.
Серебряная Чешуйка проснулся от криков. Жабёр Хриплый пытался отбиться усами, но Фирроу схватил его за ус и потащил в воздух. Карась-Мать от страха забилась в ил и притворилась мёртвой. Молодые Магикарпы разбегались кто куда.
— Не сдавайтесь! — закричал Серебряная Чешуйка. Он выпрыгнул из грязи с такой силой, что брызги полетели во все стороны. Прямо в лицо Фирроу.
Фирроу заморгал, выпустил Жабра Хриплого, и тот шлёпнулся обратно. А Серебряная Чешуйка упал рядом.
— Ты… — прохрипел Жабёр Хриплый, глотая грязь. — Ты спас меня? Но зачем? Я же был к тебе злым.
— Потому что мы — одна стая, — ответил Серебряная Чешуйка, тяжело дыша. — Даже если ты вредный.
Фирроу не улетел. Он кружил над ними, выжидая. Но Серебряная Чешуйка понял: ждать больше нельзя. Если они останутся здесь, птица склюёт всех по очереди.
— Слушайте меня, — сказал он громко, чтобы слышали все оставшиеся. — Тот, кто пойдёт со мной, может выжить. Тот, кто останется — умрёт в грязи или в клюве. Я знаю дорогу к водопаду. Не к озеру — к Водопаду Желаний. Легенда говорит: там даже Магикарп может превратиться в дракона.
Наступила тишина. Потом кто-то хихикнул. Потом засмеялись остальные.
— В дракона? — захохотал молодой карп по имени Плавник-Задира. — Ты совсем с ума сошёл, Серебряная Чешуйка. Драконы не растут из пузырей.
— Но он прав, — неожиданно сказал Жабёр Хриплый. Все уставились на него. — Прав в одном: оставаться здесь — смерть. А идти — может быть, смерть, а может быть, жизнь. Я выбираю идти.
Один за другим Магикарпы начали кивать. Даже Карась-Мать выбралась из ила.
И вот, на рассвете, когда солнце только-только показалось из-за мельницы, отряд из семи Магикарпов — шесть оранжевых и один с серебряной чешуйкой — двинулся на запад, в сторону легенды.
Глава 3. Пересохшее Русло: первый урок
Первым испытанием стало Пересохшее Русло. Раньше здесь текла широкая река, но теперь осталась только потрескавшаяся глина, ракушки, высохшие, как чипсы, и скелеты старых карпов, которым не повезло.
Магикарпы ползли на брюхе, извиваясь, как змеи. Чешуя царапалась о камни. Солнце пекло спины.
— У меня жабры горят! — стонал Плавник-Задира. — Я возвращаюсь.
— Возвращаться некуда, — сухо сказал Жабёр Хриплый. — Там уже пусто.
Серебряная Чешуйка полз первым. Он смотрел на серебряную чешуйку и шептал: «Ещё немного. Ещё чуть-чуть». Чешуйка горела прохладой — странной, необъяснимой, как будто внутри неё был кусочек океана.
На третий день пути (Магикарпы измеряли время по смене теней) они наткнулись на Ущелье Сломанных Раковин. Это была глубокая расселина в земле, на дне которой ещё сохранилась влага — черная, вонючая, но влага. Чтобы спуститься, нужно было прыгнуть. А Магикарпы не умели прыгать далеко.
— Я прыгну первым, — сказал Серебряная Чешуйка.
— Ты же разобьёшься! — закричала Карась-Мать.
— Не разобьюсь, — ответил он, хотя сам боялся до дрожи.
Он отполз подальше, разогнался (насколько можно разогнаться на брюхе по глине) и прыгнул. В воздухе он почувствовал, как серебряная чешуйка вспыхнула холодным огнём. Его тело на секунду стало легче. Он не упал камнем — он спланировал, как лист, и мягко шлёпнулся в чёрную жижу внизу.
— Жив! — крикнул он снизу. — Прыгайте! Чешуйка поможет.
Один за другим Магикарпы прыгали. Некоторые падали больно, но выживали. Плавник-Задира сломал ус, но не плакал. Они спустились все.
Внизу, в жиже, они наелись каких-то червей и отдохнули. А ночью, когда взошла луна, Серебряная Чешуйка заметил, что его серебряная чешуйка стала чуть больше. И чуть ярче.
«Неужели желания делают её сильнее?» — подумал он.
Глава 4. Миражные Озёра и обман зрения
На пятый день они вышли к Миражным Озёрам. Так называли место, где старая река разливалась широкими плёсами, но вода там была солёной, горькой и обманчивой. Озёра играли с путниками: показывали им то, чего они больше всего хотели.
Когда Серебряная Чешуйка подполз к первому озеру, он увидел в отражении… себя. Но не Магикарпа, а огромного серебряного Лапчараса с крыльями из радужных чешуек. Лапчарас летел над облаками, и все покемоны внизу кричали: «Ура!»
— Это не настоящее, — сказал себе Серебряная Чешуйка. — Это мираж.
Но другие Магикарпы поддались. Карась-Мать увидела в озере своего сына, который уплыл год назад и не вернулся, и кинулась в воду. Вода оказалась неглубокой — она больно ударилась головой о дно.
Плавник-Задира увидел гору жареных ягод и попытался схватить их ртом. Набрал солёной воды и закашлялся.
— Не смотрите в воду! — закричал Жабёр Хриплый. — Смотрите только на небо!
Но сам не удержался и взглянул. В отражении он увидел себя молодым, сильным, с длинными усами, как у королевского Магикарпа. Заплакал солёными слезами.
Серебряная Чешуйка понял, что если они останутся здесь, то погибнут от жажды (солёная воду нельзя пить) или от тоски. Он изо всех сил ударил хвостом по воде, подняв тучу брызг. Изображения разбились.
— Это ложь, — сказал он твёрдо. — Ваши желания сбудутся не в миражных озёрах, а в настоящем водопаде. Идёмте дальше. Я верю, что мы дойдём.
Его серебряная чешуйка блеснула так ярко, что осветила всю дорогу. И Магикарпы, вслепую, но доверяя, поползли за ним.
Глава 5. Водопад Желаний
На восьмой день, когда у всех кончились силы и даже Жабёр Хриплый начал терять сознание, они услышали шум. Сначала далёкий, как шёпот. Потом громче — как дождь. Потом оглушительный — как тысяча барабанов.
Они выползли на край скалы, и перед ними открылся Водопад Желаний.
Это было не просто чудо — это было сердце мира. Вода падала с высоты трёхсот метров, но не разбивалась о камни, а превращалась в пар и поднималась обратно в небо, образуя бесконечный круг. Внутри водопада, в самом центре, висела Жемчужина Желаний — огромная, светящаяся всеми цветами радуги.
— Я знал, — прошептал Серебряная Чешуйка. — Я знал, что он существует.
Но как до него добраться? Водопад был слишком высоко. Даже если прыгнуть изо всех сил — не допрыгнешь. А вокруг — острые скалы.
— Мы не сможем, — уныло сказал Плавник-Задира. — Мы обычные рыбы. Мы не умеем летать.
Тут Жабёр Хриплый вдруг повернулся к Серебряной Чешуйке и сказал странную вещь:
— А помнишь, в заводи, когда ты спас меня от Фирроу, ты прыгнул выше, чем любой Магикарп. Ты прыгнул так, будто у тебя за спиной были крылья.
— Мне помогла чешуйка, — ответил Серебряная Чешуйка, трогая серебряный бочок.
— Тогда попроси её помочь ещё раз. Но не нам — себе. Ты один должен прыгнуть. Ты — наша надежда.
Все Магикарпы замерли. Потом Карась-Мать сказала тихо:
— Он прав. Если не ты, то никто. Мы верим в тебя.
Серебряная Чешуйка смотрел на водопад. Вода кружилась, переливалась, звала. Он вдруг понял: мечта — это не то, что случается с тобой. Мечта — это то, для чего ты должен прыгнуть сам. Никто не превратит тебя в дракона, пока ты не докажешь, что достоин крыльев.
— Хорошо, — сказал он. — Я прыгну.
Он отполз на самый край скалы. Закрыл глаза. Представил не Лапчараса. Не полёт. Представил ту самую маленькую заводь, где он мечтал. И всех, кто смеялся. И Фирроу. И пересохшее русло. И Миражные Озёра. И понял: он уже не тот Магикарп, который лежал на дне. Он стал другим. Он стал тем, кто умеет верить.
— Чешуйка, — прошептал он. — Сделай меня тем, кем я всегда хотел быть. Не для славы — для того, чтобы показать всем маленьким Магикарпам: они могут.
Серебряная чешуйка взорвалась светом.
Она не просто блеснула — она вспыхнула солнцем, обожгла всё тело Серебряной Чешуйки, разлилась по каждой чешуйке, по каждому плавнику, по каждому усу. Он почувствовал, как его кости ломаются и складываются заново. Как жабры превращаются в лёгкие. Как хвост удлиняется и становится могучим. Как из спины вырастают крылья — огромные, перепончатые, сияющие серебром.
Он прыгнул.
И не упал.
Он взлетел.
Глава 6. Лапчарас Радужные Крылья
Он парил над водопадом. Вода омывала его новое тело — длинное, гибкое, покрытое не оранжевой, а серебристо-голубой чешуёй. Глаза стали большими и мудрыми. Усы превратились в длинные грациозные ленты. А спина… На спине горела радуга.
— Я… я дракон? — прошептал он.
«Ты всегда был драконом, — ответил ему внутренний голос, похожий на шум водопада. — Просто ты не знал. Теперь лети. Вода ждёт дождя».
Он сделал круг над водопадом, потом второй. Внизу, на скале, его друзья-Магикарпы смотрели на него с разинутыми ртами.
— Серебряная Чешуйка! — закричала Карась-Мать. — Ты сделал это!
Он спикировал вниз, подхватил Жабра Хриплого мягкими лапами (у Лапчараса были не только крылья, но и небольшие передние лапки), поднял его в воздух.
— Ты… ты меня поднимаешь? — пролепетал старый карп. — Но я же никогда в жизни не летал!
— А теперь полетишь, — улыбнулся новый дракон.
Он поднял всех Магикарпов, одного за другим, отнёс их к большому чистому озеру, которое открылось за водопадом — туда, куда раньше никто не мог добраться. Вода в озере была пресной, прохладной, полной водорослей и рачков.
— Это ваш новый дом, — сказал Лапчарас.
— А ты? — спросил Плавник-Задира. — Ты останешься с нами?
Лапчарас покачал головой. Он посмотрел на небо, где висели облака, такие же, как он когда-то разглядывал из своей заводи.
— Мне нужно лететь дальше. Там, где я нужен. Но я всегда буду вас помнить. И если когда-нибудь маленький Магикарп спросит, можно ли превратиться в дракона — скажите ему, что можно. Надо только верить. И прыгнуть.
Он взмахнул крыльями, поднимая радужные брызги, и взлетел. Вода водопада засияла ещё ярче — и над ним на мгновение появилась вторая радуга. Как будто природа сама кланялась ему.
Глава 7. Легенда, которую шепчут волны
Прошло много лет. В том самом озере за водопадом теперь жили сотни Магикарпов. Они уже не боялись засухи, потому что озеро питали подземные источники, открытые Лапчарасом. И у каждого Магикарпа на боку, если присмотреться, блестела одна серебряная чешуйка — в память о том, кто улетел в небо.
Старый Жабёр Хриплый (теперь он был самым уважаемым старцем) каждую ночь рассказывал малышам одну и ту же историю:
— Был у нас один, — говорил он, поглаживая длинные усы (они у него отросли заново, стали ещё краше прежних). — Серебряная Чешуйка. Никто в него не верил. А он верил. И прыгнул. И стал драконом. Не потому что чешуйка волшебная, а потому что сердце у него было большое. Помните: мечты сбываются не у тех, кто лежит на дне, а у тех, кто готов разбиться, но долететь.
А иногда, когда над озером собираются тучи и идёт тёплый дождь, можно увидеть в небе тень. Огромную, серебряную, с радужными крыльями. Это Лапчарас Радужные Крылья прилетает проведать своих старых друзей.
И в этот день все Магикарпы высовывают головы из воды и смотрят на небо. И не стесняются. Потому что даже самая маленькая рыба имеет право мечтать о полёте.
КОНЕЦ
«Неважно, кто ты сейчас. Важно, кем ты готов стать, когда сделаешь первый шаг. Или первый прыжок».
— Из путевых заметок Профессора Оука (запись № 777, «О драконах и карпах»)
