Фанфик Три богатыря: Невеста из Византии Сказка о том, как сваха привезла заморский каприз, а богатыри спасали кузину Змея Горыныча
«Иной раз самая красивая невеста оказывается не тем, кем кажется, а самое трудное испытание — это понять, что кто-то просто ищет свободы, а не мужа. И тогда богатырская честь — не в том, чтобы победить, а в том, чтобы помочь убежать».
В Киеве снова переполох. На этот раз не от набега половцев, а от прибытия посольства из Византии. Во главе делегации ехала сваха — женщина в алом плаще, с огромной шляпой и важным свитком в руках. Её звали госпожа Феодора, и она славилась тем, что могла сосватать даже ежа с ужом.
Князь Глеб, узнав о цели визита, сразу же надел парадную шубу и велел позвать богатырей.
— Слушайте, — сказал он, когда Илья, Алёша и Добрыня собрались в палате. — Эта дама привезла предложение от самого византийского царя. Он хочет выдать свою дочь замуж за самого смелого и мудрого воина нашего княжества. И выбрал он вас.
— Нас? — переспросил Алёша. — Всех троих?
— Нет, одного из вас, — пояснил князь. — Но сначала нужно пройти испытания. Три задания: на силу, на ум и на честь. Кто справится — тот и жених.
Илья нахмурился:
— Княже, а зачем нам византийская невеста? У нас и своих девиц хватает.
— Это политика, — сказал князь. — Союз с Византией — это мир, торговля и шёлк. Шёлк, между прочим!
Конь Юлий, стоявший в углу, фыркнул:
— А что, невесту тоже будут взвешивать на шёлк?
— Не умничай, — оборвал его князь. — Завтра начинаются испытания. Идите готовьтесь.
Сваха Феодора развернула свиток и объявила первое задание:
— Испытание на силу. Наш царь хочет видеть, способен ли воин поднять самую тяжёлую тварь на земле — слона. Слон будет доставлен к вам завтра утром.
— Слона? — удивился Илья. — Это же огромное создание. Я, конечно, силён, но поднять слона…
— Не переживай, — шепнул Алёша. — Может, он маленький.
Наутро на площади установили огромную платформу, а на ней стоял… слон. Но не настоящий, а нарисованный на огромном холсте, натянутом на раму.
— Это что за шутки? — возмутился Илья.
— Наш царь не может рисковать настоящим слоном, — объяснила Феодора. — Это изображение в натуральную величину. Поднимите его — и испытание пройдено.
Илья подошёл к холсту, ухватился за раму, крякнул и поднял его над головой. Весило это всего несколько пудов.
— Легко! — сказал он.
— Принимается, — кивнула сваха. — Первое задание выполнено.
Алёша облегчённо выдохнул:
— Ну, если так пойдёт, мы быстро управимся.
Второе испытание: на ум. Богатырям вручили свиток с греческими шарадами. Добрыня, который учил греческий у монахов, быстро их разгадал: первая шарада оказалась про «облака», вторая про «оливковое масло», третья про «философию». Алёша попытался подкупить переводчика, но тот оказался честным, и идея провалилась. Илья просто стоял в стороне и смотрел, как Добрыня блещет интеллектом.
— Второе задание выполнено, — объявила Феодора. — Теперь третье — испытание на честь. Вам дадут мешок золота. Вы должны отказаться от него.
Богатыри переглянулись. Алёша вздохнул:
— Это самое трудное.
— А ты и не бери, — сказал Илья. — Мы же честные.
Когда им поднесли мешок, Алёша даже не посмотрел на него, Илья отодвинул рукой, а Добрыня произнёс целую речь о долге и справедливости. Сваха была довольна.
— Все испытания пройдены, — сказала она. — Теперь вы можете увидеть невесту. Но предупреждаю: она скромна и прячется за ширмой.
В палату внесли ширму из китайского шёлка. Из-за неё донёсся вздох. Богатыри замерли в ожидании. Ширма упала, и они увидели… девушку с зелёной кожей, тремя маленькими головами на длинной шее и хвостом, покрытым шипами. Это была кузина Змея Горыныча — драконица по имени Аглая.
— Ой, — сказал Алёша.
— Здравствуйте, — ответила Аглая голосом, похожим на звон колокольчиков. — Я знаю, я не совсем та красавица, которую вы ожидали.
— Но… но вы же дочь царя? — выдавил Добрыня.
— Нет, — усмехнулась Аглая. — Я дочь царского советника, но кузина Змея Горыныча по материнской линии. Отец хотел выдать меня за местного царевича, но он противный и пахнет духами. Я сбежала из дома, и сваха предложила притвориться царской дочерью, чтобы найти кого-то, кто поможет мне убежать подальше.
Князь, который тоже присутствовал, побледнел.
— То есть меня обманули? А как же политика?
— А политика останется, — сказала Аглая. — Если вы поможете мне бежать на запад, я дам вам мирный договор с моим родственником — Змеем Горынычем. Он не любит скандалов, и если я исчезну, он согласится подписать перемирие. А вы скажете царю, что невеста не подошла вам по характеру.
Илья задумался:
— А если мы не поможем?
— Тогда я останусь здесь, и князь получит невестку, которая умеет дышать огнём и при этом жутко ревнует, — ответила Аглая.
Конь Юлий, который до этого молчал, прошептал Илье:
— Помогать ей — самый экономичный вариант. Во-первых, мир с Змеем. Во-вторых, мы избавимся от драконицы. В-третьих, она нам ещё и заплатит за услуги.
— Ты всегда о деньгах, — вздохнул Илья. Но потом повернулся к Аглае: — Ладно. Мы поможем. Но если твой родственник не подпишет договор, мы будем иметь дело с тобой.
Аглая улыбнулась:
— Не волнуйтесь. Он не подведёт.
Ночью богатыри тайно вывели Аглаю из города, проводили до западной дороги и дали ей запас провизии и карту. Она исчезла в тумане, оставив им свиток с печатью Змея Горыныча.
Через три дня пришёл ответ от Змея: мирный договор подписан, и он даже благодарит богатырей за то, что помогли его кузине сбежать от скучного царевича.
Князь, узнав правду, сначала хотел гневаться, но, увидев договор, успокоился.
— Ладно, — сказал он. — Главное — мир и шёлк. А невеста… ну, нам такие и не нужны.
Тихон записал в летопись:
«И была в Киеве невеста заморская, да оказалась не царского рода, а драконьего. Но помогли ей богатыри бежать, и заключили мир с Змеем, и все остались с носом, только у кого какой нос — у кого длинный, у кого чешуйчатый, а у кого просто добрый».
С тех пор в Киеве с опаской относились к свахам, но Алёша часто вспоминал Аглаю и говорил:
— Красивая, хотя и чешуйчатая. Не то что Любава, конечно, но у неё был характер.
На что Любава отвечала ему подзатыльником.
