Тьма под корнями – фанфик по Аватару Читайте онлайн. Глубоко под поверхностью Пандоры скрывается мир, которого не касается Эйва. Там, где корни не поют, а камни дышат холодом, пробуждается древняя цивилизация, изгнанная за попытку отделиться. Джейк Салли должен спуститься в бездну, чтобы спасти свой народ от угрозы, которую не может остановить даже богиня.
Тьма не всегда враг. Иногда это просто свет, который ещё не родился. И чтобы увидеть его, нужно спуститься в глубину.
Пролог. Первая трещина
Джейк Салли стоял на краю ущелья, которое раньше было цветущей долиной. Теперь здесь было пусто. Деревья стояли голыми, без листьев, их кора была серой, как пепел. Ни один светлячок не кружил в воздухе. Ни одна птица не пела. Даже ветер здесь затихал, как будто боялся коснуться этой земли.
Это было третье такое место за последний месяц. Джейк провёл рукой по мёртвой коре и почувствовал, как его хвост вздрагивает – не от связи, а от её отсутствия. Эйва молчала. Она не говорила с ним, не шептала через листья, не показывала видений. Она просто замолчала.
Нейтири стояла рядом, и её лицо было бледным.
– Я никогда не видела такого, – сказала она. – Лес умирает. Но не от огня и не от металла. Он умирает изнутри.
– Мы должны найти причину, – ответил Джейк. – Эйва не отвечает, но я чувствую, что она… боится. Я никогда не чувствовал её страха.
Они спустились в ущелье. На дне они нашли трещину – узкий разрыв в земле, из которого поднимался холодный воздух, пахнущий металлом и сыростью. Джейк присел на корточки и посмотрел вниз. Там, в глубине, он увидел слабое свечение – не синее, как биолюминесценция, а красное, пульсирующее, как сердцебиение.
– Что это? – спросила Нейтири.
– Я не знаю, – ответил Джейк. – Но я должен это узнать.
Он прикоснулся к трещине хвостом. В тот же момент его пронзила острая боль – не физическая, а душевная. Он увидел образы: огромный город под землёй, тысячи существ с каменной кожей, которые двигались в темноте, и один голос, который шептал: «Мы вернулись.»
Он отпрянул, тяжело дыша.
– Там есть кто-то, – сказал он. – Эйва не хочет говорить об этом. Но там есть кто-то, кто идёт к нам.
Глава 1. Подземный шёпот
Через неделю мёртвые зоны расширились. Они ползли к Дому Дерева, как раковая опухоль. Джейк собрал совет, но старейшины не знали, что делать. Эйва молчала, и никто не мог связаться с ней. Единственным, кто мог помочь, оказалась Грейс – или то, что от неё осталось. Джейк попросил у Эйвы разрешения поговорить с ней через Усыпальницу, и Эйва согласилась.
Грейс появилась в его сознании как слабый силуэт, почти прозрачный.
– Джейк, – сказала она. – Ты чувствуешь это? Они просыпаются.
– Кто они?
– Древние. Первые дети Эйвы. Они были созданы задолго до На’ви. Они были сильнее, умнее и амбициознее. Они хотели покинуть лес, строить свои города, подчинять природу. Эйва восстала против них. Она заточила их под землёй, лишила связи и заставила спать. Но теперь они просыпаются. Они чувствуют, что люди пришли, что Эйва ослабла. Они хотят мести.
– Как нам остановить их?
– Ты должен спуститься вниз. Ты должен найти их царя и заключить сделку. Только он может остановить их. Но будь осторожен – они не знают прощения. Они знают только гнев.
Джейк открыл глаза. Нейтири сидела рядом и держала его за руку.
– Что она сказала?
– Она сказала, что я должен спуститься в подземный мир. Один. И найти их царя.
– Это самоубийство.
– Это единственный шанс.
Глава 2. Спуск
Джейк взял с собой только лук, нож и факел из светящегося мха. Он спустился в трещину, которая теперь была достаточно широкой, чтобы пройти. Воздух становился холоднее с каждым шагом. Стены туннеля были покрыты странными символами – не такими, как у На’ви, а более грубыми, угловатыми, как будто их вырезали камнем о камень.
Он шёл несколько часов. Туннель расширялся, и наконец он вышел в огромную пещеру. Перед ним был город – действительно город. Стены были сложены из чёрного камня, светились красными прожилками, и повсюду были статуи существ, похожих на На’ви, но с более широкими плечами, с глазами, которые были спрятаны под костяными пластинами, и с руками, оканчивающимися когтями.
В центре города стоял трон. На нём сидел царь – огромный, неподвижный, его кожа была покрыта слоем пыли и камня, как будто он веками не двигался. Когда Джейк подошёл ближе, царь открыл глаза – красные, горящие, как угли.
– Ты пришёл, – сказал он голосом, похожим на скрежет камней. – Эйва прислала тебя, чтобы умолять о пощаде?
– Я пришёл не умолять, – ответил Джейк. – Я пришёл говорить.
– Говорить? – Царь рассмеялся, и от его смеха задрожали стены. – Мы говорили с ней. Мы просили её дать нам свободу. Она заточила нас в этой темнице. Тысячи лет мы ждали, когда она ослабнет. И теперь мы выйдем. Мы уничтожим её детей. Мы построим новый мир, где нет места ни её лесу, ни её связям.
– Если вы выйдете, вы уничтожите всё. И себя тоже.
– Мы уже давно мертвы. Мы – гнев. Мы – память. Мы – её проклятие.
Джейк знал, что убедить его словами невозможно. Он должен был найти другой способ.
Глава 3. Тайна камня
В городе Джейк нашёл библиотеку – комнату, полную каменных табличек, на которых были вырезаны записи. Он прикоснулся к ним и почувствовал, что его сознание переносится в прошлое. Он видел историю древних – как они строили свои города, как они восстали против Эйвы, как Эйва наказала их. Но он также видел, что они не были злыми. Они были просто другими. Они не могли связаться с природой, и это делало их одинокими.
Он нашёл табличку, на которой было написано: «Мы хотим быть частью тебя, но ты не принимаешь нас. Мы не злые. Мы просто не такие, как ты.»
Джейк понял, что проблема была не в их восстании, а в их одиночестве. Эйва изгнала их, потому что не понимала их. И теперь они возвращались, чтобы отомстить за боль, которую им причинили.
Царь нашёл его в библиотеке.
– Ты читаешь наши записи? – спросил он. – Ты хочешь понять нас?
– Да, – ответил Джейк. – Я хочу понять, что вы чувствовали. Эйва отвергла вас. Я знаю, что это такое – быть отвергнутым. Я сам был чужим в этом мире.
Царь остановился. В его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.
– Ты – не На’ви, – сказал он. – Ты – человек в их теле. Ты тоже был изгнан?
– Да. И я нашёл свой дом. Я построил его. Я заставил Эйву принять меня. Вы можете сделать то же самое.
Царь долго молчал.
– Мы не умеем строить мосты, – сказал он. – Мы умеем только разрушать.
– Тогда я научу вас. Примите меня. Примите мою руку. И я приведу вас обратно к свету.
Глава 4. Сделка
Джейк предложил царю сделку: он поможет древним установить связь с Эйвой, но не через Тсахел – через разум. Он покажет им, как использовать их силу, не разрушая лес. Он приведёт их в мир и даст им место, где они смогут жить без войны.
Царь согласился, но поставил условие: Джейк должен остаться с ними на семь дней, чтобы доказать свою искренность. Если он уйдёт раньше, они начнут вторжение.
Джейк остался. Он жил в подземном городе, ел их странную пищу, разговаривал с их воинами, учил их языку леса. Он показывал им, что Эйва не враг – она просто мать, которая ошиблась. Он показывал им, что прощение возможно.
Нейтири ждала его наверху. Она не спала, не ела, молилась Эйве каждую ночь. Когда прошло семь дней, Джейк вышел из трещины – живой, но измученный. Он сказал Нейтири:
– Они больше не враги. Они – наши союзники. Но мы должны помочь им найти свой путь.
Глава 5. Возвращение
Древние вышли на поверхность. Это было странное зрелище – тысячи каменных существ, которые впервые за тысячелетия увидели свет. Они щурились, моргали, и многие плакали – их слёзы были твёрдыми, как капли металла.
Эйва не отвергла их. Она приняла их – не как детей, а как старших братьев. Она вплела их в свою сеть, не нарушая их независимости. Лес зазеленел, мёртвые зоны исчезли, и Пандора вздохнула с облегчением.
Царь подошёл к Джейку и положил свою каменную руку на его плечо.
– Ты научил нас прощать, – сказал он. – Мы будем помнить это. Мы будем защищать ваш мир, как вы защитили нас.
Глава 6. Новый союз
Прошло несколько лет. Древние построили свои города на поверхности, но они не воевали с На’ви. Они обменивались знаниями, учились у людей, создавали новые технологии, которые не вредили природе.
Джейк часто приходил в их город, сидел рядом с царём и смотрел на звёзды.
– Мы изменили мир, – сказал царь.
– Нет, – ответил Джейк. – Мы просто открыли глаза. Мир всегда был возможен. Мы просто не знали, как его создать.
Царь улыбнулся – первый раз за тысячелетия.
– Ты – мой друг, – сказал он. – Я не знал, что у меня могут быть друзья.
– Теперь знаешь, – ответил Джейк.
Эпилог. Свет из глубины
Джейк стоял на краю ущелья, которое когда-то было мёртвым. Теперь там росли цветы, светились светлячки, и птицы пели свои песни. Он смотрел вниз, на трещину, которая была уже почти заросшей, и улыбался.
Рядом стояла Нейтири и держала его за руку.
– Ты сделал это, – сказала она.
– Мы сделали это, – ответил он. – Все вместе. И я понял одну вещь: тьма не всегда враг. Иногда это просто свет, который ещё не родился. И чтобы увидеть его, нужно спуститься в глубину.
Он обернулся и посмотрел на город древних, который светился вдалеке. Они были частью мира теперь. И мир был лучше от этого.
