В одном старом саду, где весной яблони надевали белые платья, летом прятали в листве солнечные зайчики, а осенью роняли на землю золотые монетки-листья, стоял маленький домик.
Домик был непростой. Он находился под корнями огромной яблони, и попасть в него можно было через круглую дверцу, вырезанную в коре. За дверцей начинался длинный коридор с мягкими мшистыми ковриками, тёплой печкой и множеством маленьких комнат.
В этом домике жила семья мышат.
Старшую звали Мила. Она была осторожной, доброй и умела замечать то, мимо чего другие проходили, не глядя.
Её брата звали Тим. Он был отважным, любопытным и считал, что нет на свете такой горы, на которую нельзя забраться, такого ручья, который нельзя переплыть, и такой загадки, которую нельзя разгадать.
А младшего мышонка звали Пик. Он был самым маленьким в семье, но мечтал больше всех. Пик мог целый день сидеть у окна и придумывать, что находится за облаками, куда улетают звёзды на рассвете и почему ветер иногда вздыхает в трубе.
Однажды вечером мышата вышли на крыльцо своего домика. День был тёплым, но над садом уже поднималась прохлада. В траве зажглись первые светлячки, кусты смородины тихо шептались под ветерком, а над дальним лесом появилась луна.
Она была большая, круглая и золотисто-белая.
Пик поднял голову и замер.
— Посмотрите! — прошептал он. — Это же огромный кусок сыра!
Тим прищурился.
— И правда. Только очень далёкий.
— Наверное, это самый большой сыр во всём мире, — сказала Мила. — Его хватило бы на всех мышей в саду.
— А может быть, — мечтательно продолжил Пик, — он хватит на всех мышей, зайцев, белок, ежей и даже на медведя?
— Если медведь не съест его один, — усмехнулся Тим.
Пик не смеялся. Он смотрел на луну так серьёзно, будто видел её впервые.
— Я хочу попробовать лунный сыр, — сказал он.
Мила и Тим переглянулись.
— Это невозможно, — осторожно сказала Мила.
— Почему? — спросил Пик.
— Потому что луна высоко в небе.
— Значит, нужно подняться выше.
Тим тут же вскочил.
— Вот это разумная мысль! Завтра построим башню.
Мила вздохнула, но улыбнулась. Она уже знала, что если Тим и Пик что-то задумали, остановить их будет непросто.
На следующий день мышата начали работу. Они собрали в саду деревянные дощечки, сухие веточки, пустые ореховые скорлупки и всё, что, по их мнению, могло пригодиться для строительства башни.
К ним присоединился их друг — ёжик Колючка. Он жил под кустом шиповника и очень любил помогать, хотя из-за своих иголок часто случайно цеплял верёвки, ленты и чужие шарфы.
— Для башни нужны прочные вещи, — сказал Тим. — Мы построим её до самого неба!
— А если не хватит высоты? — спросил Колючка.
— Тогда достроим ещё один этаж.
— А если не хватит дерева?
— Найдём ещё.
— А если…
— Колючка, — улыбнулась Мила, — мы обязательно что-нибудь придумаем.
К вечеру на поляне выросла башня. Правда, она была не выше старого ведра, но выглядела очень внушительно. Тим забрался на самый верх, поднял лапки к небу и крикнул:
— Луна, подожди! Мы идём!
В этот момент под ним хрустнула дощечка, башня покачнулась и развалилась.
К счастью, Тим упал прямо в мягкую кучу листьев.
— Всё цело? — спросила Мила.
— Всё, кроме башни, — ответил он, выбираясь из листьев.
Пик посмотрел на луну.
Она по-прежнему висела далеко-далеко.
— Наверное, мы построили слишком маленькую башню.
— Завтра построим большую, — сказал Тим.
Но на следующий день большая башня тоже не получилась. Деревянные дощечки рассыпались, ореховые скорлупки укатились под куст, а одна ветка упала прямо в миску с кашей, которую Мила приготовила для всех.
Колючка попробовал кашу и сказал:
— Теперь в ней есть вкус леса.
— В ней есть вкус ветки, — поправил Тим.
Пик сидел рядом и молчал.
— Не расстраивайся, — сказала Мила. — Мы ещё что-нибудь придумаем.
— А вдруг лунный сыр не хочет, чтобы мы его нашли?
— Сыры ничего не хотят, — ответил Тим. — Они просто лежат и ждут, когда их съедят.
— Даже лунный?
Тим задумался.
— Даже лунный. Наверное.
Вечером мышата отправились к мудрой Сове. Она жила в дупле старого дуба и знала обо всём, что происходило в лесу: кто потерял орех, куда улетели перелётные птицы и почему ручей в прошлом году поменял русло.
Сова внимательно выслушала мышат.
— Мы хотим попасть на луну, — сказал Пик. — Но у нас не получается.
— Что вы уже пробовали? — спросила Сова.
— Строили башню, — сказал Тим.
— Очень маленькую башню, — добавила Мила.
— А ещё мы думали сделать лестницу из травы, — признался Колючка.
Сова улыбнулась.
— Есть вещи, до которых нельзя дойти лапками.
— Тогда как до них добраться? — спросил Пик.
— Иногда — сердцем.
Мышата переглянулись.
— А сердце умеет летать? — спросил Пик.
— Умеет, если в нём живут мечта, дружба и вера.
— Но нам всё-таки хочется попробовать сыр, — сказал Тим.
— Это тоже важно, — ответила Сова. — Мечта должна быть не только красивой, но и настоящей. Идите по тропинке за ручьём. Там вы встретите того, кто подскажет вам следующий шаг.
Мышата поблагодарили Сову и отправились в путь.
Тропинка за ручьём была узкой и извилистой. Она вилась между папоротниками, ныряла под корни деревьев и иногда совсем исчезала в высокой траве.
Впереди шёл Тим, за ним Мила, а Пик держался рядом с Колючкой. Вскоре они услышали жалобное писклявое «пи-пи-пи».
На пыльной дорожке сидел бельчонок. Его хвост был весь в репейниках, а рядом лежала рассыпанная корзинка.
— Что случилось? — спросила Мила.
— Я нёс орехи своей бабушке, — ответил бельчонок. — Но споткнулся, и всё рассыпалось. А теперь не могу собрать. Репейники к хвосту прицепились.
Колючка попытался помочь, но один репейник тут же зацепился за его иголки. Тим стал освобождать бельчонка от травы, Мила собирала орехи, а Пик осторожно распутывал самые маленькие колючки.
Работали они долго. Наконец хвост бельчонка снова стал пушистым, а корзинка — полной.
— Спасибо вам, — сказал он. — Я думал, что никто не остановится.
— Мы спешим, — ответил Тим, — но другу нужно помогать даже тогда, когда спешишь.
— Вы ищете что-то важное? — спросил бельчонок.
— Лунный сыр, — сказал Пик.
Бельчонок посмотрел на луну, которая уже поднималась над деревьями.
— Тогда идите к Стеклянному озеру. Оно находится за холмом. Но берегитесь тумана: он любит путать дороги.
Мышата поблагодарили бельчонка и пошли дальше.
К Стеклянному озеру они пришли поздно вечером. Озеро было таким спокойным, что в нём отражались деревья, звёзды и сама луна. Казалось, над ними сияют две луны: одна в небе, другая — в воде.
Пик наклонился к берегу.
— Вот она! — воскликнул он. — Луна совсем близко!
Он протянул лапку к воде, но отражение дрогнуло и рассыпалось на серебряные круги.
— Она исчезла! — испугался Пик.
— Это только отражение, — объяснила Мила.
— Но оно было таким настоящим…
— Иногда отражение показывает то, чего нельзя взять лапками, но можно увидеть сердцем.
Тут со стороны озера поплыл густой белый туман. Он быстро окутал берег, деревья и тропинку.
— Надо возвращаться, — сказал Тим.
Они повернули назад, но через несколько шагов поняли, что не знают, куда идти. Туман скрывал всё вокруг. Деревья стали похожи друг на друга, кусты переместились, а тропинка будто исчезла.
— Не расходитесь, — сказала Мила. — Возьмёмся за лапки.
Они взялись за лапки: Тим держал Милу, Мила — Пика, Пик — Колючку. Так они медленно двинулись вперёд.
Через некоторое время из тумана донёсся тонкий голос:
— Кто там?
— Мы заблудились, — ответил Пик.
Из белой мглы вышла маленькая светящаяся бабочка. Её крылышки мерцали голубым и серебряным.
— Я Лунавица, — сказала бабочка. — Я показываю дорогу тем, кто идёт вместе.
— Нам нужен лунный сыр, — объяснил Тим. — Ты можешь отвести нас к нему?
— Могу отвести к холму, — ответила Лунавица. — А дальше дорогу вы должны найти сами.
— Почему?
— Потому что чудеса нельзя получить по указке. Их нужно заметить.
Бабочка полетела вперёд, а мышата пошли за ней. Где бы ни пролетала Лунавица, туман становился тоньше. Наконец впереди показался холм.
На вершине стоял старый камень, круглый и белый, словно кусок сыра.
— Здесь я покину вас, — сказала бабочка.
— Но как же мы найдём лунный сыр? — спросил Пик.
Лунавица села ему на нос.
— Слушайте тишину. Иногда она говорит громче слов.
И исчезла.
Мышата остались на холме. Внизу темнел лес, над ним сияла луна. Ветер стих, листья перестали шелестеть, даже ночные птицы замолчали.
Наступила тишина.
Сначала мышатам было непривычно. Тим ёрзал, Колючка перебирал лапками, а Пик то и дело открывал рот, чтобы что-нибудь сказать.
Но Мила приложила палец к губам.
— Послушайте.
И тогда они услышали.
Где-то вдалеке журчал ручей. В траве тихо звенели росинки. На ветке поскрипывала сова. А ещё раздавался едва заметный звук — будто кто-то маленький плакал.
Мышата пошли на этот звук и увидели в расщелине камня маленького светлячка. Он запутался в паутинке и не мог выбраться.
— Не бойся, — сказал Пик. — Мы тебя освободим.
Мила осторожно раздвинула липкие нити, Тим придержал паутину, а Колючка подставил спину, чтобы светлячок мог на неё спрыгнуть.
— Спасибо, — сказал светлячок, расправляя крылышки. — Меня зовут Фонарик. Я должен был освещать дорогу другим, но сам заблудился.
— Мы тоже заблудились, — признался Пик. — Мы ищем лунный сыр.
Фонарик поднялся в воздух и засветился ярче.
— Тогда я полечу с вами. Может быть, мой свет поможет.
Они спустились с холма по другой стороне. Там начиналась долина, которой мышата раньше никогда не видели. В центре долины росло огромное серебряное дерево. Его листья сияли даже в темноте, а вместо плодов на ветвях висели маленькие круглые шарики.
— Что это? — прошептал Колючка.
— Лунные яблоки, — ответил Фонарик. — Они созревают только раз в сто лет.
На нижней ветке висел один-единственный плод. Он был белым, с золотистой серединкой.
Пик уже хотел сорвать его, но Мила остановила брата.
— Может быть, он кому-то нужен.
И действительно, из-за дерева показался старый заяц. Он медленно брёл, опираясь на тросточку.
— Не трогайте яблоко, — сказал он. — Это последний плод для моей внучки. Она заболела и не может заснуть без лунного света.
— Мы не знали, — сказал Пик.
— Мы поможем вам донести его, — предложила Мила.
Заяц покачал головой:
— Дорога к моей норе длинная, а я слишком стар.
Мышата взяли яблоко. Тим нёс его впереди, Мила освещала путь маленьким светлячком, Пик шёл рядом с зайцем, а Колючка помогал ему перебираться через корни.
Дорога была трудной. Им пришлось перейти ручей по скользкому бревну, пройти мимо лисьей норы и подняться на крутой склон. Но никто не жаловался.
Когда они наконец добрались до заячьего дома, внучка зайца лежала на мягкой постели и тихо плакала.
Старый заяц положил лунное яблоко рядом с ней. Оно засветилось нежным серебряным светом, и комната стала похожа на маленькое ночное небо.
Зайчиха перестала плакать и улыбнулась.
— Как красиво, — прошептала она.
Через несколько минут девочка уснула.
— Спасибо вам, — сказал старый заяц. — За вашу помощь я могу подарить вам кое-что.
Он достал из сундука маленький серебряный колокольчик.
— Этот колокольчик принадлежал моей матери. Его звон слышат только те, кто по-настоящему верит в чудеса.
Тим взял колокольчик и позвонил. Раздался очень тихий звук — «динь». Но в тот же миг над долиной вспыхнули сотни крошечных огоньков.
— Светлячки! — воскликнул Пик.
Они поднялись из травы, закружились в воздухе и образовали сияющую дорожку, которая вела к вершине соседней горы.
— Идите туда, — сказал старый заяц. — Возможно, там вы найдёте то, что ищете.
Мышата поблагодарили его и отправились по светящейся дорожке.
Чем выше они поднимались, тем ярче становилась луна. Она висела прямо над горой — огромная, круглая, сияющая. Пик шёл молча, не сводя с неё глаз.
На вершине горы стоял домик. Он был сделан из белого камня, а крыша блестела, словно покрытая сахаром.
Дверь открылась сама.
На пороге появилась женщина в длинном серебряном платье. Волосы её были похожи на облака, а глаза светились мягким золотым светом.
— Здравствуйте, — сказала она. — Я Хранительница Луны.
Мышата поклонились.
— Мы пришли за лунным сыром, — сказал Тим.
— Я знаю.
— Вы можете дать нам кусочек? — спросил Пик.
Хранительница улыбнулась.
— Могу. Но сначала ответьте: зачем он вам?
Тим задумался.
— Чтобы узнать, какой он на вкус.
— Чтобы доказать, что луна сделана из сыра, — добавил Колючка.
Мила посмотрела на брата.
— А ещё мы хотели исполнить мечту Пика.
Хранительница перевела взгляд на маленького мышонка.
— А ты зачем хочешь попробовать лунный сыр?
Пик долго молчал.
— Сначала я думал, что он просто вкусный. Потом хотел узнать, правда ли луна похожа на сыр. Но теперь… Я хочу понять, откуда берутся чудеса.
Хранительница кивнула.
— Хороший ответ. Но чудеса не всегда нужно понимать. Иногда их нужно беречь.
Она пригласила мышат в домик.
Внутри было удивительно просторно. На стенах висели карты звёздного неба, на полках стояли баночки с сияющими пылинками, а в центре комнаты находился большой круглый стол.
На столе лежал кусок сыра.
Он был белоснежным, с золотыми прожилками. От него исходил тёплый свет.
Пик ахнул.
— Это он?
— Лунный сыр, — ответила Хранительница. — Его готовят из света полной луны, тумана над озёрами, добрых слов и надежд, которые люди и звери посылают небу.
— А почему он похож на луну? — спросила Мила.
— Потому что луна напоминает всем: даже в самой тёмной ночи есть свет.
— Можно попробовать? — спросил Пик.
— Конечно. Но есть одно правило. Лунный сыр нельзя есть в одиночку. Если съешь его один, он станет обычным сыром. А если разделишь с друзьями, он покажет вам чудо.
Тим сразу отломил кусочек.
— Делим поровну.
Хранительница дала им маленький нож. Мышата разделили сыр на четыре части: себе, Колючке и даже Фонарику, хотя светлячок был совсем крошечным.
Но прежде чем съесть сыр, Мила остановилась.
— А вы? — спросила она Хранительницу. — Вы тоже должны получить кусочек.
Хранительница удивлённо посмотрела на неё.
— Почему?
— Потому что вы помогли нам. И потому что никто не должен оставаться в стороне от чуда.
В глазах Хранительницы засияли слезинки.
— Давно никто не приглашал меня к общему столу, — сказала она.
Мила отломила ещё один кусочек и протянула его женщине.
Когда все попробовали сыр, произошло невероятное.
Сначала домик наполнился тихой музыкой. Затем стены стали прозрачными, и мышата увидели весь мир сразу: свой сад под яблоней, Стеклянное озеро, лесные тропинки, дома зайцев, белок и ежей. Они увидели детей, которые засыпали в своих кроватях, стариков, смотревших в окна, птиц, прижавшихся друг к другу на ветках.
Над каждым домом, над каждой норой и гнездом светилась маленькая серебряная искра.
— Что это? — спросил Пик.
— Это мечты, — сказала Хранительница. — Каждая живая душа о чём-то мечтает. Кто-то хочет найти друга. Кто-то — вернуться домой. Кто-то ждёт чуда, даже если уже почти перестал верить в него.
— А почему мы видим их? — спросила Мила.
— Потому что вы поняли главное: чудо становится настоящим, когда им делятся.
Перед мышатами возникла ещё одна картина.
Они увидели свой домик. Внутри сидела их мама-мышь и смотрела в окно. Она волновалась, потому что дети не вернулись домой.
— Нам пора, — сказал Тим.
Хранительница улыбнулась и дала Пику маленькую коробочку.
— Возьмите с собой.
— Что в ней?
— То, что останется от вашей мечты.
Мышата поблагодарили Хранительницу и вышли из домика. Светлячки снова показали им дорогу, и к рассвету они добрались до сада.
Мама встретила их у дверцы домика. Она была очень рада, но сначала нахмурилась.
— Где вы были всю ночь?
— Мы ходили на луну, — сказал Тим.
— Нашли лунный сыр, — добавил Колючка.
— И узнали, что луна не совсем сыр, но всё равно сыр, — сказал Пик.
Мама посмотрела на них, потом на серебряную коробочку в лапках Пика.
— Расскажите всё с самого начала.
Они рассказали. О башнях, тумане, светлячке, старом зайце и Хранительнице Луны. Мама слушала, не перебивая.
Когда рассказ закончился, Пик открыл коробочку.
Внутри лежала маленькая круглая крошка. Она была похожа на обычный сыр, но светилась изнутри.
— Можно попробовать? — спросил Тим.
Пик посмотрел на Мила и Колючку.
— Конечно. Но только всем вместе.
Мышата разделили крошку на четыре части. Мама тоже получила кусочек.
Как только они съели сыр, в саду стало светло, хотя солнце ещё не взошло. На ветвях яблони распустились белые цветы, хотя была осень. В траве зажглись светлячки, а над домиком прозвенел маленький серебряный колокольчик.
— Вот оно, чудо, — прошептал Пик.
Но чудеса на этом не закончились.
В тот же день мышата решили устроить праздник. Они позвали всех, кому помогли по дороге: бельчонка, старого зайца с внучкой, Сову, Лунавику и Фонарика. Пришли также белки, ёжики, зайчата и птицы.
Каждый принёс что-нибудь своё: белки — орехи, зайцы — морковь, птицы — ягоды, Колючка — яблочный пирог, а мама-мышь приготовила большой круглый сырный пирог.
Пик посмотрел на него и засмеялся:
— Он почти как луна!
— А пахнет гораздо вкуснее, — заметил Тим.
Все сели за длинный стол под яблоней. Они ели, разговаривали и рассказывали о своих мечтах.
Бельчонок мечтал научиться прыгать с самой высокой ветки.
Колючка хотел однажды увидеть море.
Сова мечтала, чтобы в лесу никогда не исчезали добрые сердца.
Маленькая зайчиха хотела стать такой же смелой, как её дедушка.
А Пик сказал:
— Я мечтаю, чтобы каждый, кто смотрит на луну, чувствовал: он не один.
Все замолчали.
Над садом поднималась луна. Она была не полной — только тонкий серебряный серп показался на небе.
— Почему сегодня она не похожа на сыр? — спросил Пик.
— Похожа, — сказала Мила. — Просто теперь это кусочек сыра.
Тим поднял мордочку.
— Значит, кто-то уже откусил?
Хранительница Луны, невидимая для всех, кроме Пика, тихо засмеялась где-то за облаками.
С тех пор каждый месяц мышата устраивали праздник лунного сыра. Они собирались под яблоней, смотрели на небо и делились своими мечтами. Иногда луна была круглой, иногда тонкой, иногда пряталась за тучами, но друзья всё равно находили её свет.
Пик вырос, но не перестал верить в чудеса. Тим стал путешественником и однажды действительно увидел море. Колючка научился не путаться в верёвках и стал лучшим мастером в лесу. Мила открыла школу для маленьких зверят, где учила их читать карты, слушать тишину и помогать тем, кто оказался в беде.
А серебряная коробочка всегда лежала в их доме на самом видном месте.
Иногда дети, жившие неподалёку, приходили в сад и спрашивали:
— А правда, что луна сделана из сыра?
Тогда Пик, ставший стареньким мышонком, улыбался и отвечал:
— Может быть, и нет. Но если вы смотрите на неё рядом с друзьями, если не боитесь мечтать и умеете делиться, однажды обязательно увидите настоящее чудо.
И дети поднимали головы к небу.
А там сияла луна — круглая, золотистая, похожая на огромный кусочек сыра.
Только теперь каждый видел в ней что-то своё.
Кто-то — дорогу домой.
Кто-то — далёкое путешествие.
Кто-то — руку друга.
А кто-то — маленькую надежду, которая светит даже в самой тёмной ночи.
Потому что лунный сыр нельзя купить, нельзя отломить от неба и нельзя съесть в одиночку.
Он появляется там, где есть дружба.
Созревает там, где живёт мечта.
И становится настоящим чудом там, где сердце продолжает верить.
