Вступление
В одном уютном огороде, где ромашки шептали сказки росе, а улитки устраивали гонки по капустным листьям, жил маленький садовый дух — Фасолька‑Шуршалка. Он обитал в стручке душистого гороха и любил шуршать листвой — так, что звук напоминал весёлый попкорн в микроволновке. По ночам Фасолька считал звёзды и слушал, как ветер играет на скрипке из травинок. Но однажды всё изменилось…
Глава 1. Ночные щекотки
По вечерам, когда дети засыпали, к ним в комнаты пробирался необычный гость — розовый краб по имени Щекотун Клешневич. Он не кусался и не пугал — он просто тихонько забирался под одеяло и щекотал детские пятки своими мягкими клешнями. Дети просыпались от неудержимого хохота, катались по кровати и никак не могли уснуть снова.
Фасолька-Шуршалка узнал об этом от старой мудрой улитки, которая слышала жалобы всех окрестных детей.
— Бедные малыши, — вздохнул Фасолька. — Они совсем не высыпаются! Надо что‑то делать.
Он решил отправиться в Страну Пододеяльников, где, по слухам, обитал сам Щекотун.
Глава 2. Путь в Страну Пододеяльников
Дорога в Страну Пододеяльников была непростой. Сначала Фасольке пришлось переплыть Реку Пуховых Перин на листе лопуха, который служил ему лодкой. Вода в реке была мягкая, как взбитые сливки, а вокруг плавали пузырьки снов — розовые, голубые и золотые.
Затем он прошёл через Лес Ночных Носков, где деревья были похожи на гигантские носки, а вместо листьев свисали разноцветные помпоны. Там его чуть не поймала Старая Ночная Шапка, которая любила собирать всё блестящее — но Фасолька спрятался в ямке под корнем и остался незамеченным.
Наконец, он увидел перед собой мерцающую границу Страны Пододеяльников — занавес из шёлковых одеял, переливающийся в лунном свете.
Глава 3. Встреча с Щекотуном
Страна Пододеяльников оказалась удивительным местом. Здесь облака были сделаны из ваты, реки текли из тёплого молока, а дома строились из подушек и одеял. Фасолька шёл по мягкой дорожке из фланели, пока не увидел розовый домик с крышей из кружевной наволочки.
У крыльца сидел Щекотун Клешневич и грустно перебирал клешнями ниточки паутины.
— Привет, — осторожно сказал Фасолька. — Я — Фасолька-Шуршалка из огорода. Я пришёл поговорить с тобой о ночных щекотках.
Щекотун вздохнул:
— Я не хотел никому мешать. Просто… мне негде спать. Днём я прячусь в тени, а ночью мне так одиноко, что я иду к детям — хоть немного пообщаться. Щекотка — это мой способ сказать «привет».
Фасолька сразу всё понял.
Глава 4. Подарок для краба
— У меня есть идея! — воскликнул Фасолька. — Пойдём со мной в огород. Я подарю тебе гамак из паутины — он такой мягкий и уютный! А ещё у меня есть спелая ягода земляники — самая сладкая в мире.
Щекотун сначала не поверил своим клешням, но Фасолька был серьёзен. Они отправились в огород, и там, между кустами мяты и укропа, Фасолька показал свой подарок — гамак, сплетённый из серебристой паутины и украшенный лепестками роз.
— Это… для меня? — прошептал Щекотун, и его глаза заблестели.
— Конечно! — улыбнулся Фасолька. — Спи здесь, а днём приходи ко мне — будем вместе шуршать листьями и считать бабочек.
Щекотун устроился в гамаке, укутался в паутинное одеяло и почти сразу заснул. Впервые за много лет он чувствовал себя по‑настоящему счастливым.
Глава 5. Сладкие сны
С тех пор Щекотун больше не щекотал детей по ночам. Вместо этого он спал в своём чудесном гамаке, а днём играл с Фасолькой в прятки среди кустов и помогал муравьям переносить крошки.
Дети снова стали высыпаться и видеть самые добрые сны. А если ночью прислушаться очень внимательно, можно услышать, как где‑то в огороде тихо шуршат листья — это Фасолька и Щекотун шепчутся о чём‑то своём, смеются и радуются дружбе.
И теперь, когда кто‑то начинает жаловаться на «вредителей», все вспоминают историю Щекотуна и говорят: «Может, ему просто нужен гамак?»
Н. Чумак
