В глубинах самого глубокого моря покоится Жемчужная Раковина, известная тем, что в ней заключены мечты всех, кто хоть раз взглянул на морскую гладь. Однако случилось так, что раковина захлопнулась, и мечты перестали приходить к людям.
«Мечта — это не то, что сбывается. Это то, что помогает жить, даже когда ничего не сбывается».
Глава 1. Плач на дне моря
Лабубу плыл домой после приключения с Пятилучкой. Он был счастлив — звезда вернулась на небо, друзья остались на дне, а впереди ждал Петя. Кораблик из коробки из-под печенья тихо покачивался на волнах, и Лабубу напевал песенку, которую когда-то слышал от соловья.
Вдруг он услышал плач. Тонкий, едва уловимый, но очень печальный. Он доносился со дна моря.
— Кто-то плачет, — сказал Лабубу. — Надо помочь.
Он нырнул. Чем глубже он погружался, тем темнее становилось вокруг. Но Лабубу не боялся — он знал, что в темноте всегда есть свет, нужно только его найти.
На дне, в расщелине между скалами, лежала огромная раковина. Она была закрыта, но из-под створок сочился тусклый свет — как будто внутри горела свеча, которая почти погасла. Рядом с раковиной сидела маленькая рыбка. Она была прозрачной, с жемчужными чешуйками, и плакала.
— Ты кто? — спросил Лабубу.
Рыбка вздрогнула и обернулась. У неё были большие глаза, полные слёз.
— Я Бусинка, — сказала она. — Я жемчужная рыбка. Я живу здесь, рядом с Раковиной. Она хранит мечты. Но она закрылась.
— Почему?
— Потому что одна девочка перестала мечтать, — сказала Бусинка. — Её зовут Мечта. Она живёт в подводном городе, вон за тем рифом. Раньше она мечтала о звёздах, о полётах, о друзьях. Её мечты были такими яркими, что Раковина светилась, как солнце. Но потом её обидели. И она решила, что мечтать бесполезно. С тех пор Раковина закрыта. И все мечты в мире стали тусклыми.
— А можно её открыть?
— Можно, — сказала Бусинка. — Но для этого нужно, чтобы Мечта снова начала мечтать. А она не хочет. Она говорит, что мечты — это глупости.
— Я поговорю с ней, — сказал Лабубу. — Где она живёт?
— В подводном городе, — сказала Бусинка. — Но туда трудно добраться. Дорогу охраняют Морские Стражи — они не пускают никого, кто не умеет мечтать.
— А как им доказать, что я умею?
— Ты должен рассказать им свою мечту, — сказала Бусинка. — Самую заветную. Если она настоящая, Стражи пропустят.
Лабубу задумался. Какая у него мечта? Он никогда об этом не думал. Он просто жил, помогал другим, возвращался к Пете. Но была ли у него мечта?
— Я хочу, чтобы все игрушки нашли своих детей, — сказал он наконец. — И чтобы никто никогда не был один.
— Это хорошая мечта, — сказала Бусинка. — Настоящая. Идём, я покажу дорогу.
Они поплыли к рифу. По пути к ним присоединился морской конёк. Он был маленьким, серебряным, с хвостом, который закручивался в спираль.
— Я Спирс, — сказал конёк. — Я слышал, вы ищете Мечту. Я знаю, где она живёт. Но туда опасно.
— Почему? — спросил Лабубу.
— Потому что она не хочет, чтобы её находили, — сказал Спирс. — Она спряталась в самой глубокой пещере и никого не пускает. Она думает, что если никого не будет рядом, ей не будет больно.
— А разве это правильно? — спросил Лабубу.
— Нет, — сказал Спирс. — Но она не слушает.
— Тогда мы её научим, — сказал Лабубу. — Показывай дорогу.
Глава 2. Девочка, которая не хотела мечтать
Подводный город был красивым, но тусклым. Его дома были сделаны из ракушек и кораллов, а улицы выложены перламутром. Но нигде не было света — только серый сумрак. Жители города — рыбки, крабы, морские звёзды — сидели по своим домам и не выходили. Они больше не мечтали.
— Видишь? — сказала Бусинка. — Без Мечты город погас.
Лабубу поплыл к пещере, которую указал Спирс. У входа сидели два Морских Стража — огромные крабы с каменными панцирями.
— Стой! — сказал один. — Кто идёт?
— Я Лабубу. Я ищу Мечту.
— Зачем?
— Я хочу помочь ей снова мечтать.
Стражи переглянулись.
— Ты должен рассказать нам свою мечту, — сказал второй. — Если она настоящая, мы пропустим.
Лабубу рассказал. О том, как он хочет, чтобы все игрушки нашли своих детей. О том, как он хочет, чтобы никто не был один. О том, как он мечтает вернуться к Пете и рассказать ему обо всех приключениях.
Стражи молчали. Потом первый сказал:
— Это настоящая мечта. Проходи.
Лабубу вошёл в пещеру. Внутри было темно и тихо. На камне, в самом углу, сидела маленькая девочка. Она была похожа на рыбку, но с руками и ногами, и с волосами, которые переливались, как жемчуг. Она смотрела в стену и не двигалась.
— Мечта, — сказал Лабубу. — Я пришёл поговорить с тобой.
Девочка не обернулась.
— Уходи, — сказала она. — Я не хочу говорить.
— Почему?
— Потому что разговоры ничего не меняют. Мечты не сбываются. Люди уходят. Всё заканчивается. Зачем что-то хотеть, если потом будет больно?
Лабубу подошёл ближе. Он сел рядом с ней на камень.
— А знаешь, — сказал он, — я тоже иногда боюсь. Боюсь, что Петя вырастет и забудет меня. Боюсь, что меня выбросят. Боюсь, что я останусь один. Но я всё равно мечтаю.
— Зачем? — спросила Мечта, и в её голосе впервые послышалось что-то, кроме равнодушия.
— Потому что мечта — это не то, что сбывается, — сказал Лабубу. — Это то, что помогает жить, даже когда ничего не сбывается. Когда я мечтаю, я чувствую, что я не один. Что есть что-то большее, чем просто день сегодняшний.
Мечта задумалась. Она посмотрела на Лабубу.
— А ты не боишься, что твоя мечта не сбудется?
— Боюсь, — сказал Лабубу. — Но я всё равно мечтаю. Потому что без мечты я — просто пух. А с мечтой я — игрушка, которая умеет любить.
Мечта заплакала. Её слёзы были жемчужными, и они падали на пол пещеры, превращаясь в маленькие светящиеся бусинки.
— Я тоже хочу мечтать, — прошептала она. — Но я забыла, как это.
— А ты попробуй, — сказал Лабубу. — Закрой глаза и представь что-нибудь хорошее. Что-то, чего ты очень хочешь.
Мечта закрыла глаза. Она представила себе небо — звёздное, яркое, большое. Она представила, как летит среди звёзд, как смеётся, как играет с друзьями. Она представила, что её никто не обижает. Что её любят.
— Я мечтаю, — прошептала она. — Я снова мечтаю.
В этот момент Жемчужная Раковина на дне моря открылась. Из неё вырвался свет — яркий, как солнце. Он разлился по всему морю, по всему городу, по всем домам. Жители вышли на улицы и заулыбались. Они снова начали мечтать.
Глава 3. Старая черепаха и её мечта
Когда Раковина открылась, Мечта вышла из пещеры. Она больше не пряталась. Она смотрела на свет и улыбалась.
— Спасибо, — сказала она Лабубу. — Ты вернул мне мечту.
— Это ты сама, — сказал Лабубу. — Я просто напомнил.
Они поплыли к Раковине. Бусинка и Спирс ждали их.
— Получилось! — закричала Бусинка. — Раковина открыта!
— Да, — сказал Лабубу. — Теперь все мечты сбудутся.
— Не все, — сказала старая черепаха, которая медленно выползала из-за скалы. Её звали Панцирь, и она была очень старой. — Не все мечты сбываются. Но это не значит, что мечтать бесполезно.
— А какая у тебя мечта? — спросил Лабубу.
— Я мечтаю увидеть звёзды, — сказала черепаха. — Но я не могу подняться на поверхность. Я слишком тяжёлая. Я всю жизнь на дне.
Лабубу задумался. Потом он сказал:
— А что, если мы принесём звёзды сюда?
— Как? — удивилась черепаха.
— Пятилучка! — вспомнил Лабубу. — Она теперь на небе. Она может светить и внизу, если её попросить.
Он посмотрел вверх. Сквозь толщу воды было видно, как на небе горит разноцветная звезда. Лабубу помахал ей лапой.
— Пятилучка! — крикнул он. — Ты меня слышишь?
Звезда мигнула. И вдруг с неба упал маленький лучик. Он прошёл сквозь воду, как стрела, и упал прямо перед черепахой. Это был кусочек звёздного света.
— Смотри, — сказал Лабубу. — Теперь у тебя есть своя звезда.
Черепаха заплакала. Её слёзы были солёными, но она улыбалась.
— Спасибо, — сказала она. — Я всю жизнь мечтала об этом.
— Мечты сбываются, — сказал Лабубу. — Иногда не так, как мы думаем. Но они сбываются.
Глава 4. Жемчужина, которая хранит мечты
Лабубу вернулся домой. Он плыл на своём кораблике и смотрел на небо. Там горела Пятилучка, и её свет был ярче, чем когда-либо.
Петя ждал его на берегу.
— Лабубу! — закричал он. — Ты вернулся! Что это у тебя?
Лабубу протянул ему маленькую жемчужину. Она была тёплой и светилась изнутри.
— Это подарок от Мечты, — сказал Лабубу. — Она теперь снова мечтает. И Раковина открыта. Все мечты сбудутся.
— А какая у тебя мечта? — спросил Петя.
— У меня много мечт, — сказал Лабубу. — Но самая главная — чтобы ты был счастлив.
— Я счастлив, — сказал Петя. — Потому что ты рядом.
Он обнял Лабубу. А жемчужина на подоконнике засветилась ярче, напоминая о том, что мечты — это не то, что сбывается. Это то, что помогает жить.
