Что если лабиринт покажет вам то, что вы больше всего хотите найти? Приготовьтесь читать захватывающую историю о том, как Марио и его друзья вошли в лабиринт, который исполнил их мечты, но чуть не забрал их навсегда. Эта сказка о том, что иногда мы ищем не то, что нам нужно. Будет интересно читать о том, как герой нашёл выход, не сдвинувшись с места.

Глава 1. Сад, который стал лабиринтом

Утром Марио вышел из мастерской и не узнал площадь. Там, где ещё вчера был старый сад с фонтаном и клумбами, теперь стоял лабиринт. Но не обычный. Его стены были сделаны из живых изгородей — высоких, зелёных, с цветами, которые светились в полумраке. Вход был один, украшенный аркой из роз. На арке висела табличка: «Лабиринт Желаний. Вход бесплатный. Выход — для тех, кто найдёт».

Марио подошёл ближе. У входа уже стояли Луиджи, Пич и Боузер. Они смотрели на лабиринт с разными выражениями: Луиджи — с ужасом, Пич — с любопытством, Боузер — с подозрением.

— Что это? — спросил Марио.

— Не знаю, — сказала Пич. — Но говорят, в центре лабиринта исполняются желания. Любые.

— Это ловушка, — буркнул Боузер. — Я знаю такие. Сначала желания, потом — вечность в ловушке.

— Но мы не знаем наверняка, — возразила Пич. — Может, это шанс. Я могла бы загадать, чтобы мой народ был счастлив.

— А я могла бы загадать, чтобы меня перестали похищать, — добавила она тише.

Луиджи вздрогнул.

— А я… я мог бы загадать, чтобы перестать бояться.

Марио посмотрел на них. Он видел, как в их глазах горит надежда. И он понимал, что не может их остановить. Но он также понимал, что лабиринт опасен.

— Хорошо, — сказал он. — Мы войдём вместе. Но если что-то пойдёт не так — мы выбираемся. Договорились?

Все кивнули. И они вошли.

Глава 2. Потерянные

Как только они шагнули под арку, изгороди за их спинами сомкнулись. Марио обернулся — выхода не было. Только зелёная стена, увитая плющом.

— Назад пути нет, — сказал он. — Идём вперёд.

Они шли по узким коридорам, которые то расширялись, то сужались. Цветы на изгородях светились, и в их свете стены казались живыми. Они двигались, шевелились, будто дышали.

Через десять минут они вышли на развилку. Три коридора. Над каждым — табличка: «Марио», «Луиджи», «Пич». А четвёртый, самый узкий, был без таблички.

— Это странно, — сказал Марио. — Лабиринт знает наши имена.

— Он знает наши желания, — прошептала Пич. — Он предлагает нам выбор.

— Не разделяйтесь, — сказал Марио. — Что бы ни случилось, мы идём вместе.

Но не успел он договорить, как изгороди снова сомкнулись. На этот раз между ними. Марио оказался один в коридоре с табличкой «Марио». Он слышал, как Луиджи кричит его имя, но голос удалялся, будто брата уносило течением.

— Лу! — закричал Марио. — Пич! Боузер!

Ответа не было. Только тишина и свет цветов.

Глава 3. Мир Марио

Коридор вывел его на поляну. Но это была не обычная поляна. Это был мир. Мир, в котором Марио был идеальным. Он стоял на площади Грибного королевства, но всё было ярче, чище, счастливее. Тоады улыбались ему, махали руками, кричали «Браво!». Пич стояла на балконе и пела. Луиджи стоял рядом и смотрел на него с восхищением, а не с завистью. Боузер сидел на скамейке и говорил: «Ты лучший, Марио. Я всегда это знал».

— Что это? — прошептал Марио.

— Это твой мир, — раздался голос. Это был лабиринт. — Здесь ты всегда побеждаешь. Тебя всегда любят. Ты никогда не ошибаешься. Разве не этого ты хочешь?

Марио смотрел на площадь. Тоады улыбались. Пич пела. Луиджи восхищался. Боузер хвалил. Всё было идеально.

Но что-то было не так. Тоады улыбались слишком широко. Пич пела слишком чисто. Луиджи смотрел слишком преданно. Боузер говорил слишком мягко. Это были не они. Это были куклы. Идеальные копии.

— Нет, — сказал Марио. — Это не мой мир. Мой мир — это когда Тоады иногда ворчат, Пич иногда устаёт, Луиджи иногда завидует, а Боузер иногда злится. Но они настоящие.

Лабиринт замер. Цветы на изгородях потускнели.

— Ты уверен? — спросил голос. — Ты можешь остаться здесь навсегда. Никогда не проиграешь. Никогда не почувствуешь боли.

— Я не хочу жить без боли, — ответил Марио. — Потому что без боли нет радости.

Он закрыл глаза. И когда открыл, площадь исчезла. Он снова стоял в коридоре. Один.

Глава 4. Мир Луиджи

Луиджи оказался в мире, где он был героем. Он стоял на огромной сцене, и тысячи Тоадов аплодировали ему. На нём был золотой комбинезон, а на голове — корона. Рядом стояла Пич и улыбалась ему. А Марио сидел в первом ряду и хлопал.

— Браво, Луиджи! — кричал Марио. — Ты лучший!

Луиджи смотрел на сцену и не верил своим глазам.

— Это… это для меня?

— Да, — сказал лабиринт. — Здесь ты — герой. Ты побеждаешь драконов, спасаешь принцесс, тебя обожают. Ты никогда не боишься. Разве не этого ты хочешь?

Луиджи хотел. Он всегда хотел. Он устал быть вторым. Он устал бояться. Он хотел, чтобы его заметили.

Но потом он посмотрел на Марио в первом ряду. Тот хлопал, но его глаза были пустыми. Это был не Марио. Это была кукла.

— Нет, — сказал Луиджи. — Я не хочу быть героем в мире кукол. Я хочу быть собой. С боязнью. С сомнениями. Но с настоящим братом.

Сцена исчезла. Луиджи снова стоял в коридоре.

Глава 5. Мир Пич

Пич оказалась в мире, где она была свободна. Она стояла на лугу, вокруг цвели цветы, пели птицы. Она была одета в простое платье, без короны. И никто не ждал от неё указов. Никто не просил её быть принцессой. Она могла просто… быть.

— Это твой мир, — сказал лабиринт. — Здесь ты свободна. Никаких обязанностей. Никаких приёмов. Никаких советников. Только ты и твоя жизнь.

Пич улыбнулась. Она всегда мечтала об этом. Она устала быть идеальной. Устала улыбаться, когда хотелось плакать. Устала решать, когда хотелось просто сидеть и смотреть на облака.

Но потом она посмотрела на свои руки. Они были пустыми. Без короны. Без кольца. Без ничего. И она поняла: она не просто свободна. Она одинока.

— А где мой народ? — спросила она. — Где Тоады? Где Марио? Где Луиджи? Где даже Боузер?

— Они не нужны тебе, — сказал лабиринт. — Ты свободна от них.

— Нет, — сказала Пич. — Свобода без людей — это не свобода. Это пустота. Я хочу быть принцессой. Не потому, что должна. А потому, что хочу заботиться о них.

Луг исчез. Пич снова стояла в коридоре.

Глава 6. Мир Боузера

Боузер оказался в мире, где его любили. Он сидел на троне, а вокруг него бегали дети — не только Купы, но и Тоады, и Йоши. Они смеялись, играли, обнимали его. А взрослые стояли рядом и улыбались.

— Мы любим тебя, Боузер! — кричали они. — Ты самый лучший!

Боузер смотрел на них и не верил.

— Это правда?

— Да, — сказал лабиринт. — Здесь тебя любят. Не боятся. Не ненавидят. Любят. Разве не этого ты хочешь?

Боузер хотел. Он всегда хотел. Он устал быть злодеем. Устал пугать. Устал быть одиноким.

Но потом он посмотрел на детей. Они улыбались, но их улыбки были одинаковыми. Они смеялись, но их смех был механическим. Это были не дети. Это были куклы.

— Нет, — сказал Боузер. — Я не хочу, чтобы меня любили куклы. Я хочу, чтобы меня любили настоящие. Даже если они иногда боятся. Даже если я иногда злюсь. Я хочу быть настоящим.

Трон исчез. Боузер снова стоял в коридоре.

Глава 7. Выход

Марио стоял в коридоре и думал. Он прошёл свой мир, но не нашёл выхода. Он знал, что Луиджи, Пич и Боузер тоже прошли свои миры. Но где они? И где выход?

Он сел на землю. Он устал искать. Он устал идти. Он просто сидел и смотрел на цветы на изгородях.

И вдруг он понял. Лабиринт — это не место. Это состояние. Он ищет выход, но выход нельзя найти, потому что он уже здесь. Он всегда был здесь. Внутри него.

— Я не буду искать, — сказал он вслух. — Я просто буду.

Он закрыл глаза. И в темноте он увидел свет. Не тот, который идёт от цветов. А другой. Тёплый. Знакомый. Это был свет его собственного сердца.

Он открыл глаза. Стены лабиринта исчезли. Он стоял на площади, там, где был старый сад. Рядом стояли Луиджи, Пич и Боузер. Они тоже открыли глаза.

— Что это было? — спросил Луиджи.

— Лабиринт, — ответил Марио. — Он показывал нам то, что мы хотели. Но мы поняли, что нам это не нужно.

— Я видел мир, где я герой, — сказал Луиджи. — Но там не было тебя. Настоящего тебя.

— А я видел мир, где меня любят, — сказал Боузер. — Но там были куклы. А я хочу настоящих.

— А я видел мир, где я свободен, — сказала Пич. — Но там я была одна.

Марио кивнул.

— Мы все искали что-то. Но нашли то, что уже было у нас. Друг друга.

Глава 8. Новая жизнь

С того дня лабиринт исчез. На его месте снова был старый сад с фонтаном. Но в центре сада появился камень. На нём было написано: «Выход всегда там, где ты есть».

Марио часто приходил к этому камню. Он садился рядом и смотрел на фонтан. Иногда к нему присоединялись Луиджи, Пич и Боузер. Они сидели молча и слушали, как журчит вода.

Однажды Луиджи сказал:

— Знаешь, я иногда думаю о том мире, где я был героем. Я был счастлив. Но это было не настоящее счастье. Настоящее — это когда я боюсь, но всё равно иду вперёд. С тобой.

— А я думаю о том мире, где я была свободна, — сказала Пич. — Но свобода без вас — это не свобода. Это одиночество.

— А я думаю о том мире, где меня любили, — сказал Боузер. — Но любовь кукол — это не любовь. Настоящая любовь — это когда тебя принимают таким, какой ты есть. Даже если ты иногда рычишь.

Марио улыбнулся.

— А я думаю о том, что мы все искали что-то. Но нашли то, что уже было. Друг друга.

Они сидели молча и смотрели на закат. А над королевством больше не было лабиринта. Только сад, фонтан и люди, которые нашли свой выход. Не в лабиринте. А в себе.

Глава 9. Эпилог

Прошло много лет. Марио постарел, но всё ещё носил красный комбинезон. Луиджи перестал бояться темноты, но всё ещё боялся пауков. Пич стала мудрой королевой, но иногда позволяла себе просто сидеть на траве и есть пирожные. Боузер стал добрым королём, но всё ещё иногда рычал — просто для порядка.

Однажды они собрались в саду у камня. Это был день памяти. День, когда они вышли из лабиринта.

— Знаете, — сказал Марио, — я иногда думаю: а что, если бы мы остались в тех мирах? Что было бы?

— Я был бы героем, — сказал Луиджи. — Но скучным.

— Я была бы свободной, — сказала Пич. — Но одинокой.

— Я был бы любимым, — сказал Боузер. — Но не настоящим.

— А я был бы победителем, — сказал Марио. — Но не живым.

Они засмеялись. И в этот момент из земли пробился маленький росток. Он был зелёным, с двумя листочками. И на нём была крошечная табличка: «Лабиринт Желаний. Вход бесплатный. Выход — для тех, кто нашёл себя».

Марио посмотрел на росток и улыбнулся.

— Он вернётся, — сказал он. — Когда кто-то снова забудет, что у него уже есть.

— И мы поможем ему найти выход, — сказала Пич.

— Как когда-то помогли себе, — добавил Луиджи.

— И как будем помогать другим, — сказал Боузер.

Они взялись за руки и пошли домой. А росток остался в саду. Он рос, тянулся к солнцу и ждал. Ждал тех, кто ищет. Ждал тех, кто потерялся. Ждал тех, кто готов найти себя.

И жили они долго и счастливо, и каждую осень, когда в саду появлялись новые ростки, они вспоминали тот день, когда лабиринт едва не забрал их навсегда. И никто больше не боялся искать. Потому что знали: выход всегда там, где ты есть. Главное — не забывать, кто ты. И зачем ты здесь.