Вступление
В одном далёком огороде, где морковь росла особенно сладкой, а капуста завивала такие тугие вилочки, что даже ветер не мог их растрепать, стояло пугало по имени Фуфыра Морковный Нос. Оно было не совсем обычным: вороны не разлетались в страхе, завидев его, — наоборот, они уютно устраивались на плечах Фуфыры и дремали, убаюканные тихим скрипом палки на ветру. А вот сорняки пугало действительно боялось — стоило Фуфыре грозно пошевелить рукавами, как они съёживались и прятались в землю. Главным оружием пугало был старый ржавый чайник без дна, который оно использовало то как шляпу, то как барабан, а иногда — как средство для отпугивания особо упрямых сорняков.
Глава 1. Нежданное пробуждение
Однажды ночью земля в огороде задрожала, словно от огромного храпа. Это в подземелье, глубоко под грядками, проснулся Корнеед Шевелиус — гигантский червяк с блестящей розовой спинкой и сотней крошечных ножек. Он сладко потянулся, зевнул — и от его зевка земля всколыхнулась, как море в шторм.
Корнеед был не простым червяком. Стоило ему шевельнуть усиками, как овощи начинали шевелиться, отрывались от корней и неуклюже топали прочь с грядок. Морковки хватались за ботву, как за руки, капуста переваливалась с боку на бок, а репа пустилась в пляс прямо посреди грядки.
— Ха-ха! — загудел Корнеед, наблюдая за этим хаосом. — Теперь весь огород будет моим!
Фуфыра, увидев это безобразие, заскрипела от возмущения:
— Эй! Куда это вы, овощи? А ну-ка, стойте!
Но овощи её не слушали. Они, пошатываясь, брели к краю огорода, ведомые чарами червяка. Фуфыра попыталась шагнуть за ними — но увы! Она была привязана к палке и не могла сдвинуться с места.
Глава 2. Плевательная труба
Фуфыра задумалась. Вороны, проснувшиеся от шума, сонно хлопали глазами.
— Что же делать? — пробормотала она. — Я не могу бежать за овощами… Но я могу придумать что‑то другое!
Её взгляд упал на высокий стебель борщевика, который рос неподалёку. Стебель был полый внутри, крепкий и длинный — в самый раз для… плевательной трубы! Фуфыра осторожно отломила его, очистила от листьев и примерилась.
— Теперь нужен снаряд, — сказала она вслух. — Что может остановить червяка?
Вороны зашуршали крыльями. Одна из них, самая старая и мудрая, каркнула:
— Попробуй семена Щекотульки. Растёт за сараем, колючая такая, но её семена — самое то для щекотки!
Фуфыра обрадовалась. Она попросила ворон принести ей горсть семян, те с радостью согласились, и вскоре в руках у пугало оказалась маленькая кучка крошечных колючих зёрнышек.
Глава 3. Битва в огороде
Корнеед Шевелиус, довольный собой, сидел посреди опустевшего огорода и любовался своей армией овощей. Морковь маршировала строем, капуста кружилась в вальсе, а репа отбивала чечётку.
— Великолепно! — гудел червяк. — Теперь я самый могущественный в округе!
Но тут сверху раздался скрипучий голос:
— Эй, Шевелиус! А ну-ка, верни овощи на место!
Червяк поднял голову и увидел Фуфыру, которая целилась в него своей плевательной трубой.
— Ха! — фыркнул он. — И что ты сделаешь, пугало неподвижное?
— Вот что! — Фуфыра набрала в грудь воздуха, прицелилась и дунула в трубу.
Семена Щекотульки полетели прямо в Корнееда. Они прилипли к его блестящей розовой спинке, зацепились за усики и забрались в складки кожи.
Сначала червяк ничего не почувствовал. Но через мгновение…
— Хи-хи! — хихикнул он. — Что это? Хи-хи-хи!
Щекотка начала нарастать. Корнеед извивался, подпрыгивал, пытался стряхнуть семена, но они щекотали всё сильнее.
— Хи-хи-хи!!! Ха-ха-ха!!! — червяк уже не мог остановиться. Он хохотал так сильно, что начал икать.
Глава 4. Возвращение овощей
От икоты Корнеед не мог сдержать себя. Он икнул — и из его рта выкатилась первая морковка. Икнул ещё раз — вылетела капуста. Икнул третий — и на землю плюхнулась репа.
Овощи, очухавшись, огляделись и поняли, что стоят не на грядке, а посреди огорода, рядом с огромным червяком, который хохотал и икал.
— Ой, — сказала одна морковка. — А я-то думала, что иду в путешествие…
— Вернитесь на грядки! — крикнула Фуфыра. — И больше не поддавайтесь чарам этого червяка!
Овощи послушно потопали обратно. Морковь выстроилась в ряд, капуста закружилась на месте — но уже не в вальсе, а просто от радости, а репа скромно встала в угол, решив больше не танцевать без разрешения.
Корнеед, наконец, перестал икать. Он посмотрел на Фуфыру и смущённо пробормотал:
— Ну… э-э… я просто хотел немного повеселиться…
— Веселиться можно и без похищения овощей, — строго сказала Фуфыра. — Давай лучше дружить. Ты будешь шевелить корни, чтобы они росли крепче, а я буду рассказывать тебе смешные истории.
Червяк обрадовался:
— Правда? Это звучит гораздо лучше, чем щекотка!
Глава 5. Праздник в огороде
На следующий день в огороде устроили праздник. Овощи нарядились, как могли: морковь повязала ленточки на ботву, капуста завернулась в самые красивые листья, а репа нарисовала себе улыбку угольком.
Корнеед Шевелиус помогал: он шевелил корни, чтобы земля была мягкой, а вода быстрее доходила до корней. Вороны кружили над головой, распевая песни, а Фуфыра, надев свой ржавый чайник на голову, отбивала ритм.
Все танцевали, смеялись и радовались, что огород снова стал мирным и дружным. А Фуфыра, глядя на это веселье, подумала:
— Самое страшное оружие — не сила, а точный сюрприз. И ещё — доброе сердце.
Заключение
С тех пор Корнеед больше не похищал овощи, а помогал им расти. Фуфыра стояла на своём месте, но теперь к ней часто приходили гости — то морковка за советом, то червяк за шуткой. А плевательная труба висела на заборе как напоминание: даже неподвижный герой может быть главным спасителем, если у него есть смекалка и доброе сердце.
Н. Чумак
