Темный в такси Женщина садится в такси, сверяет номер с приложением. Всё совпадает. Но на полу она находит бейдж другого человека — того, кто должен быть за рулём. Водитель в зеркале заднего вида улыбается и отключает навигатор. Она набирает 112, но диспетчер говорит: «Мы его видим. Не выходите. У нас три пропавшие по этому маршруту».
«Ты думала, приложение защищает? Оно лишь выбирает, кто тебя заберёт. Сегодня выбор пал на меня. Расслабься, ехать недолго. Часа три, если без пробок».
Навигатор показывал двенадцать минут до дома. Алина заказала такси после корпоратива, в час ночи, с морозом за окном и зарядкой телефона на пятнадцати процентах. Стандартная история: три бокала шампанского, уставшие ноги в лодочках, желание одного — упасть в кровать. Приложение «Яндекс.Такси» нашло машину за минуту: «Фольксваген Поло, белый, водитель Василий, рейтинг 4.97, номер А777МР». Машина подъехала ровно через три минуты.
Алина вышла из ресторана, щурясь от ветра. Белый «Поло» стоял с включённым поворотником. Она открыла заднюю дверь, села — салон пах апельсиновым освежителем и сигаретами. Водитель обернулся: мужчина лет сорока, лысоват, с родимым пятном на щеке, одет в чёрную ветровку. Вежливо кивнул, спросил «По адресу?», Алина подтвердила, и машина тронулась.
Она откинулась на сиденье, достала телефон — уведомление о поездке уже пришло, маршрут проложен, зелёная линия бежит по карте. Всё штатно. Алина закрыла глаза, слушая тихую музыку из динамиков — что-то джазовое, старое. И вдруг её кольнуло беспокойство. Она опустила руку между сиденьем и дверью, ища упавшую заколку — и нащупала что-то пластиковое. Достала. Это был бейдж. Синий, на ленте, с фотографией. На бейдже — мужчина, совсем не похожий на водителя. Молодой, рыжий, в очках. И надпись: «Василий Королёв, водительский персонал».
Алина подняла глаза на зеркало заднего вида. Тот, кто вёл машину, улыбался. Не ей — в лобовое стекло. Но в зеркале она заметила, как его улыбка стала чуть шире, когда он перехватил её взгляд.
— Потеряли что-то? — спросил он.
— Нет, — ответила Алина и сунула бейдж в карман пальто. Сердце заколотилось. Она ещё раз проверила приложение: машина та же, номер тот же, а водитель… водитель с фотографии был рыжим и молодым. Этот — лысым и лет на пятнадцать старше. Она быстро вбила в поиск: «как проверить таксиста». Ответ гуглился долго — связь была плохая. Но она успела прочитать: приложение показывает фото и данные реального водителя. Если они не совпадают — надо выходить.
Алина посмотрела в окно. Они уже выехали за город. Вместо освещённых улиц — тёмное шоссе, фонари через сто метров, столбы уходят в черноту. Карта в телефоне показывала, что они съехали с маршрута. Дорога навигатора вела прямо, а машина свернула налево, в промзону.
— Извините, вы ошиблись, — сказала Алина, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Надо было прямо.
— Объезд, — коротко ответил водитель. — Пробка на Ленинском.
В три часа ночи. Алина знала, что на Ленинском в три часа ночи пробок не бывает. Она включила навигатор в телефоне самостоятельно — GPS показывал, что они едут по Щёлковскому шоссе, но уже миновали последний жилой квартал. Впереди были только склады и пустырь.
Она набрала 112. Не вызов — нажала «чрезвычайная ситуация» и включила громкую связь, зажав динамик рукой, чтобы водитель не слышал. Диспетчер ответил через пять гудков — это были самые долгие секунды в её жизни.
— Служба спасения, что у вас?
— Я в такси, — прошептала Алина. — Водитель не тот, за кого себя выдаёт. Мы съехали с маршрута, я боюсь.
— Ваше местоположение?
Алина продиктовала адрес по GPS.
— Передайте приметы машины.
— Белый «Фольксваген Поло», номер… — она не договорила. Водитель резко повернул голову. Улыбка исчезла. Он выключил музыку. В салоне стало тихо, только шум мотора и её собственное дыхание.
— С кем это вы говорите? — спросил он.
— Ни с кем.
Диспетчер в трубке сказал: — Мы видим машину. Она стоит на месте в навигаторе? Нет, она движется, но координаты… странно. Женщина, не выходите из машины. У нас есть три заявки за последний месяц с этой трассы. Все три женщины пропали. Полиция выехала. Оставайтесь на линии.
Алина замерла. Три женщины пропали. Она посмотрела на блокировку дверей — рычажок был опущен. Задние двери заблокированы. Она дёрнула ручку — глухо.
— Зачем вы заблокировали дверь? — спросила она, уже не скрывая страха.
Водитель не ответил. Он потянулся к бардачку, достал что-то чёрное и блестящее — Алина не разглядела, но звук был ясным: металлический щелчок. И ещё один.
— Положите телефон, — сказал он спокойно. — Положите, и мы поговорим. Вы мне нравитесь. Вы внимательная. Такие живут дольше.
Диспетчер в трубке зашептал: — Женщина, не кладите трубку. Мы передали ориентировку. Машина остановилась? У вас всё в порядке?
Алина прижала телефон к уху и набралась смелости. — Выезжайте на свет, — прошептала она. — Я попробую выбежать.
Она резко нажала кнопку разблокировки дверей — современные «Поло» имеют кнопку на центральной консоли, и водитель не успел её заблокировать. Дверь щёлкнула. Алина толкнула её, вывалилась из машины на ходу, ударилась плечом об асфальт, покатилась, вскочила и побежала в кювет. В темноте, не видя ничего, только свет фар, который резко развернулся.
Водитель выключил двигатель. Вышел из машины. В свете подфарников Алина увидела, что он держит в руке нож — не маленький, сантиметров двадцать. И улыбается, как будто ничего особенного не происходит.
— Зачем же так, — сказал он, неторопливо обходя машину. — Мы же могли договориться. Ты просто сядь обратно, и я отвезу тебя, куда скажешь. Хочешь домой? Отвезу домой. Только положи телефон.
Алина побежала. Вдоль дороги, в сторону далёких огней, которые виднелись километрах в двух. Она слышала за спиной шаги — неторопливые, тяжёлые. Он не бежал, он шёл. Уверенно, как будто знал, что она никуда не денется.
Телефон она не выронила. Зажала в руке и крикнула в динамик: — Он вышел! Он меня преследует! Я бегу по обочине в сторону посёлка!
— Полиция через десять минут, — ответил диспетчер. — Слышите сирену?
Алина прислушалась. Ничего. Только ветер и её собственное дыхание. И шаги. Которые стали быстрее.
Она споткнулась об бетонную плиту, упала, разбила колено. Телефон отлетел в сторону и замигал — зарядка кончилась. Экран погас. Осталось только тусклое свечение дисплея, которое догорало секунд десять, а потом тьма стала полной.
— Вот и всё, — сказал водитель уже совсем рядом. — Ты устала, да? И телефон умер. Как у тех трёх. Они тоже бежали. Но ты дальше всех забежала. Молодец.
Алина нашарила рукой что-то тяжёлое — кусок арматуры, ржавый, холодный. Схватила его. Встала на ноги, развернулась к голосу.
— Подойди, — сказала она. — Подойди, и я тебе эту улыбку сломаю.
Водитель замер. Секунда, другая. Потом засмеялся — низко, коротко.
— Характерная, — сказал он. — И это хорошо. Жаль, что мы не познакомились при других обстоятельствах.
Он сделал шаг. Алина замахнулась арматурой. И в этот момент из темноты вылетели две машины — синий «Форд» с мигалками и чёрная «Приора». Полицейские выскочили с оружием наизготовку. Водитель бросил нож и поднял руки.
— Спокойно, — сказал он. — Я просто таксист. Она сама выпрыгнула. Психичка.
Его надели на руки. В багажнике «Фольксвагена» нашли три женских кошелька, телефон, бейдж настоящего Василия — рыжего парня, который был водителем, пока его не ударили по голове и не засунули в собственную машину. Василий был жив, в тяжёлом состоянии, но жив. Алина сидела на обочине, завернутая в термоодеяло, и смотрела, как увозят того, кто улыбался ей в зеркале заднего вида.
В участке она дала показания. Следователь показал фотографии трёх женщин, которые пропали на этой трассе. Их не нашли. Тела не нашли. Водитель молчал, требовал адвоката, но перед закрытием камеры он умудрился выкрикнуть Алине в спину:
— А знаешь, я ведь правду сказал — ты мне понравилась. Поэтому я дал тебе выйти. А те трое даже дверь открыть не догадались. Спасибо за бег. Было весело.
Алина вышла из отделения через шесть часов. На улице было утро, сияло солнце. Она поймала такси — уже через официальную службу, со страховкой, с живым водителем, который улыбался открыто и без странного прищура. Села на заднее сиденье и первым делом проверила бейдж на панели.
Всё совпадало. Она выдохнула. И только через час, уже дома, в душе, она поняла, что он сказал ей напоследок: «Я дал тебе выйти». Не «ты выпрыгнула». «Я дал». Значит, он мог её догнать. И не сделал этого. Почему?
Ответ пришёл через три дня, когда следователь позвонил ей и попросил приехать для дополнительных показаний.
— Мы нашли его дневник, — сказал следователь. — В телефоне, в заметках. Он выбирал жертв по одному признаку — они заказывали такси с низким рейтингом водителя. Он подбирал аккаунты с рейтингом 4.5 и ниже — чтобы пассажиры не ждали идеального сервиса и меньше проверяли. Ваш заказ пришёл на подставной номер, но вы всё равно проверили. Вы нашли бейдж. Вы были единственной, кто нашёл бейдж. И поэтому он вас отпустил.
Алина сбросила звонок. Она сидела на кухне, смотрела на пустую улицу и думала о тех трёх, которые не нашли бейдж. Которые не проверили. Которые сели и поехали, доверяя приложению.
Она больше никогда не заказывала такси ночью. Если нужно было ехать — шла пешком, брала каршеринг или просила друзей. Но даже днём, в любом автомобиле с чужим водителем, она всегда заглядывала в щель между сиденьями. И каждый раз видела там или крошки, или монеты, или фантики. Но ни разу — бейдж.
И она знала: если однажды увидит его снова, то даже не будет смотреть в зеркало заднего вида. Просто откроет дверь на ходу и выпрыгнет. Не думая. Потому что теперь она знала, что секунда сомнения стоит жизни.
Конец
