1478 год. Новгород пал. Вечевой колокол увезён в Москву, вольность уничтожена, а по боярским родам идёт «чистка». Фёдор Осипович, старейшина вечевого совета, приговорён к публичной казни как «заговорщик».
Акиму девять, когда умирает мать — последняя, кто его держал. Мальчика отправляют в детский дом за тысячу километров от родной деревни Заозёрье в Архангельской области.
Чон Со Хён приезжает в маленький портовый городок на восточном побережье, чтобы сбежать от столичной жизни и от себя. Она снимает домик у моря и однажды утром находит на пороге письмо — без адреса, без имени.
Стамбул, 1876 год. Сервиназ, черкешенка из обедневшего рода, становится женой султана Абдул-Азиза за тридцать семь дней до его свержения. Она не любит его. Он не любит её.
Элинор Уэнтуорт, фрейлина королевы Анны Болейн и подруга её детства, обвинена в соучастии в «заговоре прелюбодеяния» против короля Генриха VIII. Она невиновна. Но показания против неё выбиты под пытками
Тихону тринадцать. Он живёт на разъезде, где закрыли шахту и умерла надежда. Отец сгорел под завалом, мать уехала «за лучшей жизнью» и не вернулась. В ноябре умирает бабушка — последний человек, который его держал.
Стамбул, 1877 год. Султан Абдул-Хамид II получает в дар грузинскую красавицу Феридэ. Она — золото. Она — роза. Она — повод для войны, которая разворачивается не на поле боя, а в коридорах дворца.
Босния, 1875 год. Аиша, шестнадцатилетняя дочь разорившегося бея, похищена турецкими солдатами и продана в гарем султана Абдул-Хамида II. Она не знает языка, не знает обычаев, не знает, как выжить среди
В октябре 2007 года четверо мужчин уходят на охоту в верховья Вятки. Возвращаются трое. Родион Ветлугин, сорокалетний лесничий, исчезает в тайге — без тела, без следов, без объяснений.
Стамбул, 1876 год. Шехназ, юная наложница, попадает в гарем султана Мурада V за неделю до его свержения. Она любит не султана — она любит Орхана, дворцового врача, который спасает её от смерти.
