Волк и Ягненок Рассказ вырос из подлинного жизненного события
В забытой богом деревушке Ольховке, где дома клонились к земле, словно устав от векового бремени, жил парень по имени Илья. Работал он пастухом, пас небольшое стадо на пустошах за околицей.
Однажды в полдень, когда солнце висело в зените, Илья повёл овец к старому роднику — единственному источнику чистой воды в округе. Стадо разбрелось по склону, а он присел на поваленное дерево, наблюдая, как ягнята жадно присасываются к хрустальным струям.
Вдруг среди кустов мелькнул серый силуэт. Из тени вышел мужчина — высокий, нескладный, с неестественно длинными руками и горящими жёлтыми глазами. Его губы растянулись в улыбке, обнажив острые, как бритва, зубы.
— Ишь ты, — прохрипел незнакомец, не сводя взгляда с самого маленького ягнёнка. — Хороши овечки. Сочные.
Илья поднялся, чувствуя, как холодок пробежал по спине.
— Это моё стадо, — проговорил он, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Вам тут делать нечего.
Незнакомец шагнул ближе, и Илья заметил, что его тень не соответствует фигуре — она была звериной, с оскаленной пастью и изогнутыми когтями.
— Ты мне воду мутишь, — прошипел мужчина, и в его голосе зазвучало нечто нечеловеческое. — Из‑за тебя родник не такой чистый стал.
— Да как же я могу? — удивился Илья. — Я выше по склону сижу, даже к воде не подхожу.
— А прошлым летом, — глаза незнакомца вспыхнули ярче, — ты моего брата оскорбил. Помнишь?
— Я прошлым летом в городе был, — отступил Илья. — И никого из ваших не видел.
Мужчина зарычал, и его лицо начало меняться: нос вытянулся, кожа покрылась редкой серой шерстью.
— Много ты знаешь! — взвизгнул он уже не человеческим голосом. — Разговорчики тут разводить! Сейчас я тебя…
Илья бросился к стаду, хватая пастуший кнут. Но когда он обернулся, незнакомца уже не было. Только маленький ягнёнок лежал у родника с разорванным горлом, а на камнях алели капли крови.
Вечером, когда Илья вернулся в деревню, староста встретил его на пороге:
— Слышал, беда случилась? — тихо спросил он, глядя куда‑то сквозь парня.
— Волк… — начал Илья, но староста перебил:
— Не волк это был. Давно они тут бродят — полулюди, полутени. Кто им перечит — того забирают.
— Но почему?.. — прошептал Илья.
Староста покачал головой:
— Потому что им нужно. Потому что они могут.
На следующую ночь Илья не спал. Он сидел у окна, вглядываясь в темноту. И когда первые лучи рассвета коснулись крыш, он увидел: на краю поля, там, где начиналась тропа к роднику, стояла фигура с жёлтыми глазами. Она подняла руку, словно приглашая, и исчезла в тумане.
А утром в сарае нашли ещё одного мёртвого ягнёнка. И на стене, кровью, было выведено:
«Ты следующий».
С тех пор в Ольховке стали пропадать люди — по одному в месяц. И каждый раз накануне кто‑то видел высокую фигуру с горящими глазами у околицы. А те, кто пытался уйти, возвращались через день — с пустыми взглядами и странными улыбками. Они садились на завалинки и шептали одно и то же:
— Скоро все будем с ним…
