Сказка о Насте-красавице и добром Иване
Жили-были в одном селе парень да девушка, Настя да Иван. Настя была красавицей писаной: коса русая до пояса, глаза синие, словно небо, а улыбка — как солнышко ясное. Иван же был добрым молодцем: статный, сильный, с добрым сердцем и ясным умом.
Однажды гуляли они в берёзовой роще, да так и залюбовались друг другом. С тех пор каждый день встречались они у старого дуба, разговаривали да песнями радостными душу друг другу согревали.
Но не всё было гладко. Злая мачеха Насти, завидуя её счастью, всячески пыталась их разлучить. То работу непосильную давала, то наговоры на Ивана распускала. Но любовь их была крепкой, как дуб, и никакие преграды не могли её разрушить.
Однажды пришла Настя к Ивану и говорит: «Милый мой, не могу больше терпеть злобу мачехи. Помоги мне убежать, чтобы счастье наше не разрушить».
Иван, не раздумывая, взял её за руку и повёл в далёкое царство, где жили добрые люди. Там они поженились и зажили счастливо. А злая мачеха, увидев, что любовь сильнее всех бед, сама раскаялась и стала помогать молодым.
С тех пор в том селе все знали: настоящая любовь способна преодолеть любые преграды, а добрые сердца всегда найдут путь друг к другу. И жили они долго и счастливо, и родилось у них много детей, которые тоже выросли добрыми и любящими людьми.
Прошло несколько лет. Жизнь Насти и Ивана текла, словно светлая речка: дружно, спокойно, с радостью в сердце. В доме их всегда пахло свежим хлебом, а по вечерам собирались соседи — послушать, как Настя поёт, или как Иван рассказывает весёлые истории.
Но однажды пришла в их царство беда: засуха поразила поля, реки обмелели, а сады перестали плодоносить. Люди заволновались: если так пойдёт дальше, зима будет голодной.
Собрались старейшины на совет и вспомнили древнее предание: в глубине дремучего леса, у подножия горы Хрустальной, бьёт волшебный родник. Вода в нём живая — стоит окропить ею землю, и она снова станет плодородной. Но путь к роднику опасен: охраняет его старый лесной дух, который не каждому открывает дорогу.
Иван, не раздумывая, сказал:
— Я пойду. Ради нашего села, ради всех людей, ради нашей семьи.
Настя схватила его за руку:
— Я с тобой. Одна дорога — вдвоём.
И отправились они в путь. Шли через чащу, где деревья скрипели, будто предупреждали об опасности, переправлялись через бурные реки, обходили топи. На третий день добрались до горы Хрустальной. У подножия сидел седой старец с длинной бородой — тот самый лесной дух.
— Зачем пришли? — спросил он сурово.
— За живой водой, — ответил Иван. — У нас беда: земля сохнет, люди голодают. Помоги нам!
— Многие приходили, — покачал головой дух. — Но лишь тот получит воду, кто докажет чистоту сердца. Ответьте: что сильнее всего на свете?
Иван задумался, а Настя улыбнулась и сказала:
— Любовь, дедушка. Любовь сильнее всего. Она и землю оживит, и сердце согреет.
Дух посмотрел на них, на их переплетённые руки, на глаза, полные надежды, и улыбнулся:
— Верно сказала. Любовь — это и есть живая вода.
Он протянул им хрустальный кувшин, наполненный искрящейся влагой:
— Возьмите. Окропите землю, и она ответит вам урожаем. Но помните: пока в ваших сердцах живёт любовь, вам не страшны никакие беды.
Вернулись Настя и Иван домой. Окропили поля, сады, огороды. И тут же небо затянуло тучами, пошёл благодатный дождь, а земля, будто очнувшись ото сна, зазеленела, зацвела, дала обильный урожай.
С тех пор в селе стали говорить: «Любовь — живая вода». А Настя и Иван жили долго и счастливо, растили детей и внушали им: если сердце чисто, а любовь крепка, никакие испытания не страшны. И правда была в этих словах — ведь они проверили их на своём пути.
С тех пор жизнь в селе стала ещё лучше: урожай радовал год от года, дети росли здоровыми и весёлыми, а люди помнили урок лесного духа — что любовь и доброта творят настоящие чудеса.
Но однажды пришла новая весть: в соседнем царстве случилась беда. Злой колдун наложил заклятие на род местного князя — каждый год в день осеннего равноденствия у него пропадала частица радости: сначала исчезла способность смеяться, потом — вкус к жизни, затем — память о счастливых моментах. И вот уже князь почти забыл, что такое улыбка, а его земли начали увядать: цветы перестали пахнуть, птицы — петь, а реки — звенеть.
Собрались старейшины и вспомнили про Настю с Иваном — мол, те сумели живую воду добыть и землю оживить. Пришли к ним с поклоном:
— Помогите, добрые люди! Только вы можете спасти соседнее царство. Возьмите с собой каплю живой воды — может, она снимет заклятие.
Настя с Иваном не стали раздумывать. Собрали котомки, взяли хрустальный кувшин с живой водой и отправились в путь. Дорога лежала через тёмный лес, где деревья шептали предупреждения, через горы, где ветры пытались сбить с ног, и через долину туманов, где легко было заблудиться.
На третий день добрались они до дворца князя. Тот сидел на троне, бледный и безжизненный, а вокруг ходили слуги с опущенными головами — так заразительна была его печаль.
Иван подошёл к князю и сказал:
— Не в воде тут дело, а в сердце. Заклятие питается унынием. Но любовь и дружба сильнее любого колдовства.
Настя же взяла кувшин, капнула три капли живой воды на ладонь и протянула князю:
— Выпей, добрый человек. Вспомни всё светлое, что было в твоей жизни. Вспомни смех детей, тепло объятий, радость встреч.
Князь сделал глоток — и вдруг на лице его дрогнули губы. Он вспомнил, как катал детей на плечах, как танцевал с женой на свадьбе, как радовался первому урожаю в своём саду. Улыбка робко появилась на его лице, а следом раздался первый за много месяцев смех.
В тот же миг по дворцу пробежал ветерок, в вазах распустились цветы, а за окном запели птицы. Заклятие было снято!
Князь обнял Настю и Ивана:
— Оставайтесь у нас! Я одарю вас золотом, дам земли и слуг в услужение.
Но те лишь улыбнулись:
— Нам ничего не нужно, — сказал Иван. — Наше богатство — в доме, в семье, в людях, что рядом.
— А счастье, — добавила Настя, — в том, чтобы помогать другим.
Князь понял их и в благодарность велел высечь на главной площади города слова: «Любовь и доброта — вот настоящие сокровища».
Вернулись Настя и Иван домой, а слава о них разнеслась по всем царствам-государствам. И по сей день в селе рассказывают детям: если жить с открытым сердцем, делиться теплом и верить в лучшее — никакие чары не страшны, а любая беда отступит перед силой любви.
И если пройти через берёзовую рощу, мимо старого дуба, то можно услышать, как Настя поёт, а Иван ей подпевает — так же звонко и радостно, как в тот день, когда они впервые поняли, что созданы друг для друга.
