Крылатые гуманоиды История основана на реальных событиях
2 марта 2014 года, 20:30
Холодный, пронизывающий ветер хлестал по стеклам старенького «Форда», завывая, как голодный зверь. Дождь, начавшийся еще в Милуоки, где я жил до переезда в Хантингтон в 2009 году, теперь превратился в настоящий ливень, барабанящий по крыше и лобовому стеклу. Я, Майкл, разведенный отец двоих мальчиков, крепко сжимал руль, пытаясь разглядеть дорогу сквозь пелену воды. Мои сыновья, 15-летний Джейкоб и 12-летний Итан, сидели на заднем сиденье, уткнувшись в свои телефоны. Мы возвращались домой после визита к моему коллеге, который жил где-то в глубинке, и теперь ехали на юг по шоссе 2, также известному как Огайо-Ривер-роуд, рядом с Кокс-Лэндинг-роуд.
«Пап, ты уверен, что мы правильно едем?» – голос Джейкоба был напряженным. Он всегда был более рассудительным, чем его младший брат.
«Уверен, сынок. Еще немного, и мы будем дома», – я старался говорить спокойно, но внутри меня нарастало беспокойство. Шторм в юго-западном Кентукки бушевал не на шутку. По радио передавали предупреждения о наводнениях, сильном ветре, граде и даже сообщения о торнадо.
Внезапно Итан вскрикнул: «Папа, смотри!»
Я поднял глаза и посмотрел вправо, туда, куда указывал Итан. Сначала я ничего не увидел, кроме размытых очертаний деревьев и домов, скрытых за дождевой завесой. Но по мере приближения к Кокс-Лэндинг-роуд, я заметил что-то за домом справа.
«Что это?» – пробормотал Джейкоб, отрываясь от телефона.
Объект был трудно разглядеть, но по мере приближения он показался огромным, как гигантская бабочка. Мое сердце забилось быстрее. Свет дома на мгновение осветил фигуру, и я разглядел её очертания. Это было нечто… нечто совершенно невообразимое.
«Держитесь крепче!» – я прибавил скорость, опасаясь столкновения. Мозг отказывался верить в то, что видели мои глаза. Но существо, словно игнорируя законы физики, сделало круг и пролетело прямо перед машиной справа.
«О, Боже!» – выдохнул Джейкоб.
Крылья были огромными и широкими, выступали далеко за пределы тела. Они не двигались, а существо плавно скользило в воздухе, словно парящий призрак. Я видел его темное, вытянутое тело, и слабое оранжевое свечение в области головы, где не было никаких четких черт лица. Это было… мерзко. Жутко.
«Папа, что это?!» – голос Итана дрожал. Он был напуган до смерти.
Я продолжал набирать скорость, не останавливая машину. Моя единственная мысль была – убраться отсюда как можно быстрее. Я чувствовал, как холодный пот стекает по спине.
Через двадцать секунд, которые показались мне вечностью, существо резко взмыло в воздух и исчезло в кромешной тьме.
Мы ехали в полной тишине, пока не добрались до дома в Хантингтоне. Только когда я заглушил двигатель, напряжение немного спало.
«Что это было?» – Джейкоб наконец нарушил молчание, его голос все еще звучал напряженно.
«Я не знаю, Джейк», – ответил я, пытаясь придать своему голосу уверенность, которой не чувствовал. «Но это было… странно».
Итан, прижавшись к окну, тихо всхлипывал. «Я видел его, пап. Оно было… большое. И страшное».
Мы прошли в гостиную, где горел тусклый свет. Я включил телевизор, но новости о шторме казались теперь далекими и незначительными по сравнению с тем, что мы только что пережили.
«Оно было похоже на человека», – сказал Джейкоб, задумчиво глядя в стену. «Но… без ног. И с огромными крыльями. Как будто кто-то надел черный блестящий костюм, но вместо рук и ног у него были эти… крылья». Он поморщился. «И лицо… я не видел лица, но чувствовал, что оно смотрит».
Я кивнул. Его описание почти совпадало с моим. Темное тело, крылья, которые казались больше, чем само тело, и это слабое оранжевое свечение вместо лица. Я не мог отделаться от ощущения, что это было нечто древнее и злое.
«Я тоже видел это свечение», – сказал я. «И крылья… они не двигались, как у птицы. Оно просто… скользило».
Итан, который все еще сидел на диване, дрожа, добавил: «Я не видел его так хорошо, как вы. Но я чувствовал… я чувствовал, что вот-вот случится что-то плохое. Что-то очень плохое».
Мы провели остаток вечера, пытаясь осмыслить увиденное. Я пытался найти рациональное объяснение – птица, параплан, оптическая иллюзия, вызванная штормом. Но ничто не подходило. Это было слишком реально, слишком пугающе.
На следующий день, когда шторм утих, я позвонил своему старому другу, который жил неподалеку отсюда, в Луисвилле. Мы часто обсуждали всякие странности, и я знал, что он не посмеется надо мной.
«Слушай, Билл», – начал я, когда он ответил. «Я должен тебе кое-что рассказать. Это произошло вчера вечером, когда мы ехали по Огайо-Ривер-роуд, недалеко от Кокс-Лэндинг-роуд».
Я рассказал ему все, как было. О шторме, о странной фигуре, о крыльях, о свечении. Билл слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончил, он помолчал несколько секунд.
«Майкл», – сказал он наконец, его голос был серьезным. «То, что ты описываешь… это очень похоже на то, что люди видели в нашем регионе уже много лет. Крылатые гуманоиды. Их часто связывают с так называемым Человеком-мотыльком».
Я усмехнулся. «Человек-мотылек? Ты серьезно?»
«Я знаю, звучит как из комиксов», – ответил Билл. «Но описания очень похожи. Высокие, темные фигуры с огромными крыльями. Часто их видят перед каким-то несчастьем или в местах, где происходят странные вещи. Некоторые говорят, что они предвестники беды».
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Предвестники беды. Это чувство, которое я испытывал, когда увидел это существо, теперь обрело зловещий смысл.
«Ты думаешь, это было оно?» – спросил я, хотя уже знал ответ.
«Я не знаю, Майкл. Но я знаю, что ты не сумасшедший, и твои сыновья тоже. И то, что вы видели, не было обычной птицей или самолетом. Я бы посоветовал тебе связаться с одним из исследователей, которые занимаются такими случаями. Они могут помочь тебе понять, с чем вы столкнулись».
Я поблагодарил Билла и повесил трубку. Я чувствовал себя опустошенным и напуганным. Я, Майкл, отец двоих мальчиков, который переехал в Хантингтон в поисках стабильной работы, теперь столкнулся с чем-то, что выходило за рамки моего понимания.
Я провел несколько часов в интернете, изучая информацию о Человеке-мотыльке. Чем больше я читал, тем больше меня охватывал ужас. Описания очевидцев, датированные десятилетиями, были поразительно похожи на то, что мы видели. Красные глаза, огромные крылья, бесшумный полет, ощущение надвигающейся катастрофы. Я наткнулся на истории о мосте Сильвер-Бридж, который рухнул в 1967 году, и о том, что Человека-мотылька видели незадолго до трагедии. Мой скептицизм таял с каждой прочитанной строчкой.
«Пап, ты в порядке?» – Джейкоб заглянул в мою комнату. Было уже поздно, но я все еще сидел за компьютером.
«Да, сынок. Просто… читаю кое-что», – я постарался улыбнуться, но, видимо, получилось плохо.
Джейкоб подошел ближе и заглянул в экран. «Человек-мотылек? Это то, что мы видели?»
Я вздохнул. «Возможно, Джейк. Многие люди видели нечто похожее».
«Значит, это не было просто… птицей?» – в его голосе прозвучала смесь страха и любопытства.
«Нет, сынок. Это было нечто другое».
Итан, который, видимо, подслушивал, тоже подошел. «Значит, это было чудовище?»
«Я не знаю, Итан. Но я хочу понять, что это было».
На следующий день я связался со следователем, чьи контакты мне дал Билл. Это был пожилой мужчина по имени мистер Харрисон, который занимался паранормальными явлениями уже много лет. Он выслушал мою историю с невозмутимым спокойствием, задавая уточняющие вопросы.
«Майкл, то, что вы видели, очень похоже на классические наблюдения Человека-мотылька», – сказал он, когда я закончил. «Особенно это оранжевое свечение в области головы и бесшумный полет. И то, что вы видели его во время шторма, тоже характерно. Эти существа часто появляются в неблагоприятных погодных условиях».
«Но что это такое?» – спросил я. «Призрак? Инопланетянин? Мутация?»
Мистер Харрисон покачал головой. «Никто не знает наверняка. Есть много теорий. Некоторые считают, что это криптид, неизвестный вид животного. Другие – что это существо из другого измерения. Третьи – что это предвестник несчастий, как вы уже слышали».
«Предвестник несчастий…» – повторил я, и по телу пробежала дрожь.
«Не стоит паниковать, Майкл», – сказал мистер Харрисон. «Не все наблюдения Человека-мотылька заканчиваются трагедией. Но это определенно повод быть осторожным. Вы и ваши сыновья пережили нечто необычное. И я бы посоветовал вам быть внимательными к тому, что происходит вокруг вас в ближайшее время».
Мы с сыновьями стали более внимательными. Каждый шорох, каждый необычный звук заставлял нас вздрагивать. Мы старались не говорить о том, что видели, но это висело в воздухе, как невидимое облако. Итан стал бояться темноты, а Джейкоб часто смотрел в окно, словно ожидая увидеть что-то снова.
Прошло несколько недель. Шторм утих, жизнь вернулась в привычное русло. Я почти начал думать, что это было просто коллективное помешательство, вызванное стрессом и плохой погодой. Но потом, 15 апреля 2014 года, произошло нечто, что заставило меня снова вспомнить о Человеке-мотыльке.
Я ехал на работу по шоссе 60, недалеко от Милтон-роуд. Погода была ясной, светило солнце. Внезапно по радио передали экстренное сообщение: крупная авария на мосту через реку Огайо, недалеко от Хантингтона. Мост был закрыт, движение парализовано.
Мое сердце сжалось. Мост через реку Огайо. Неужели это…
Я быстро позвонил Биллу. «Ты слышал новости?» – спросил я, едва дождавшись, пока он ответит.
«Да, Майкл. Ужасная авария. Несколько машин столкнулись, есть пострадавшие».
«Билл, это… это ведь не может быть связано, правда?» – мой голос дрожал.
Билл помолчал. «Я не знаю, Майкл. Но это… совпадение, по меньшей мере, тревожное».
Я не мог отделаться от мысли, что мы видели нечто большее, чем просто странное существо. Мы видели предвестника. И хотя я не хотел верить в это, холодный страх поселился в моей душе. Я знал, что эта ночь на Огайо-Ривер-роуд навсегда изменила нашу жизнь. Мы стали свидетелями чего-то необъяснимого, чего-то, что заставило нас посмотреть на мир другими глазами. Глазами тех, кто знает, что за гранью привычной реальности скрывается нечто темное и пугающее.
С тех пор прошло несколько лет. Мы все еще живем в Хантингтоне, но та ночь оставила неизгладимый след. Итан вырос, стал более смелым, но иногда, когда на улице бушует гроза, он все еще ищет меня взглядом, словно ища подтверждения, что я рядом и смогу его защитить. Джейкоб стал еще более замкнутым, часто погружается в размышления, и я знаю, что он тоже не забыл. Иногда он спрашивает меня о Человеке-мотыльке, и я стараюсь отвечать честно, насколько это возможно, не пугая его еще больше.
Я продолжаю работать, стараюсь жить обычной жизнью. Но каждый раз, когда я проезжаю по Огайо-Ривер-роуд, особенно в сумерках или в плохую погоду, я невольно замедляю ход, мои глаза ищут что-то в темноте. Я знаю, что это, возможно, иррационально, но я не могу избавиться от этого чувства. Чувства, что там, в темноте, что-то наблюдает. Что-то огромное, с крыльями, что скользит в воздухе, не издавая ни звука.
Однажды, в конце 2017 года, я снова разговаривал с Биллом. Он рассказал мне, что в последнее время в районе Кентукки участились сообщения о странных явлениях, связанных с крылатыми существами. Несколько человек описывали нечто похожее на то, что видели мы. Он сказал, что мистер Харрисон все еще активно занимается этими случаями, и что некоторые исследователи даже начали предполагать, что эти существа могут быть связаны с древними легендами или даже с каким-то неизвестным видом, обитающим в глухих лесах и болотах региона.
«Ты думаешь, они вернутся?» – спросил я, и мой голос прозвучал глухо.
«Я не знаю, Майкл», – ответил Билл. «Но я знаю, что мир гораздо больше и загадочнее, чем мы думаем. И иногда, когда мы сталкиваемся с чем-то, что не можем объяснить, это может быть предупреждением. Или просто напоминанием о том, что мы не одни».
Я повесил трубку, чувствуя, как по спине пробегает знакомый холодок. Я не знаю, что это было. Я не знаю, вернется ли оно. Но я знаю одно: та ночь на Огайо-Ривер-роуд, под грохот шторма, когда гигантская бабочка пронеслась перед нашим автомобилем, навсегда останется в моей памяти. И в памяти моих сыновей. Это была не просто встреча с неизвестным. Это было столкновение с ужасом, который заставил нас понять, что мир полон тайн, и некоторые из них лучше не тревожить. И что иногда, когда ты едешь домой после долгого дня, ты можешь увидеть нечто, что изменит твою жизнь навсегда. И это не всегда будет что-то хорошее.
