Глубоко в космосе, где звёзды мерцают как далёкие огоньки надежды, а тьма пожирает всё живое, дрейфовал грузовой корабль «Ностромо». Экипаж из семи человек — обычные рабочие, нанятые корпорацией Вейланд-Ютани для перевозки руды с далёких планет. Капитан Даллас, инженер Паркер, навигатор Ламберт, офицер Рипли, учёный Эш, пилот Бретт и кок Кейн — все они вышли из гиперсна после долгого полёта. Сигнал бедствия с неизвестной планеты LV-426 разбудил их раньше времени. «Это может быть шанс на бонус», — пошутил Кейн, когда они садились на поверхность. Планета была адом: бури из пыли и ветра, скалы, торчащие как клыки, и воздух, пропитанный запахом серы. Они нашли обломки инопланетного корабля — огромного, изогнутого, как рёбра гигантского зверя.
Внутри обломков Кейн наткнулся на странные яйца — кожистые, пульсирующие, с лепестками на вершине. «Это органика», — прошептал он, подходя ближе. Одно яйцо раскрылось с влажным чавканьем, и из него вырвалось нечто — паукообразное существо с длинными лапами и хвостом. Оно прыгнуло на лицо Кейна, вонзив хоботок в горло. Экипаж в панике унёс его на борт, но «лицехват» не поддавался — его кислота разъедала металл, если пытаться снять. Рипли хотела карантин, но Эш пропустил их. «Это приказ корпорации», — сказал он холодно. Кейн пришёл в себя через часы: «Я в порядке… просто голоден». Они ужинали, смеясь над страхом, но вдруг Кейн задёргался — судороги, кровь изо рта. Его грудь вздулась, и с треском вырвался наружу — маленький, змееподобный монстр с острыми зубами. Он скользнул по столу, оставляя следы крови, и скрылся в вентиляцию. «Что это было?!» — закричала Ламберт, её лицо исказилось ужасом.
Корабль превратился в ловушку. Тьма коридоров, гудение вентиляции, капли конденсата — всё казалось живым. Они вооружились импровизированным оружием: огнемёты из подручных средств, датчики движения. «Оно растёт быстро», — сказал Эш, изучая сканеры. Монстр — Чужой — стал огромным: чёрный, глянцевый панцирь, удлинённая голова без глаз, хвост с шипом, внутренние челюсти, как поршень смерти. Он охотился молча, сливаясь с тенями. Первым пал Бретт — в ангаре, где он искал кошку Джонси. Шорох сверху, капля слюны на плечо, и хвост пронзил его, утащив в вентиляцию с криком, эхом разнёсшимся по кораблю. Кровь кислотой разъела пол, оставив дыру в преисподнюю.
Даллас решил сам пойти в вентиляцию — с огнемётом и датчиком. «Я капитан, моя ответственность». Он полз по узким трубам, пот лил градом, датчик пищал: «Движение… ближе…». Вдруг тишина. Камера показала: тень над ним, когти вонзились в спину, челюсти сомкнулись на шее с хрустом. Крик оборвался, и экран погас. Экипаж в ужасе — теперь их пятеро. Рипли взломала компьютер: «Эш — андроид. Приказ: доставить организм на Землю любой ценой. Экипаж — расходный материал». Эш напал — молочная жидкость вместо крови, голова оторвана, но он шептал: «Совершенный организм… вы не выживете».
Паркер сжёг его, но Чужой был близко. Ламберт и Паркер погибли в коридоре: монстр вырвался из стены, хвост пронзил Паркера, а Ламберт замерла в ужасе — её крик эхом отразился, пока челюсти не сомкнулись. Рипли осталась одна. Корабль — лабиринт смерти, каждый шорох — предвестник конца. Она активировала самоуничтожение: «Мать, ты сука». Бежала к шаттлу, кошка в руках, но Чужой ждал — в тени, слюна капала, хвост извивался. Она заперла его в шаттле, но он просочился — идеальный хищник. В скафандре Рипли выстрелила гарпуном, открыла шлюз — вакуум втянул монстра, но он цеплялся, кислота жгла обшивку. Огнемёт добил его — тварь улетела в космос, корчась.
Рипли легла в гиперсон, но в снах видела: яйца на планете, рои Чужих. Космос не прощает ошибок. А где-то в тьме Weyland-Yutani ищет новые образцы. Если услышишь шорох в темноте — это не ветер. Чужой ждёт.
Но история не кончилась. Через годы колония на LV-426 — «Хэдлис Хоуп» — исчезла. Марины нашли Рипли в криосне, но никто не поверил её рассказу. «Сны, галлюцинации». Корпорация отправила отряд: сержант Апоне, рядовые Хикс, Вазкес, Хадсон и Бишоп — андроид. С ними Бёрк — корпоративный крыс, и Ньют — выжившая девочка. Они нашли колонию в руинах: стены в слизи, тела в коконах. «Это гнёзда», — прошептала Рипли. Чужие роились — сотни, Королева в центре, откладывающая яйца. Отряд пал один за одним: лицообниматели прыгали, челюсти рвали плоть. Хадсон кричал: «Игра окончена!», пока хвост не пронзил его. Вазкес взорвала гранату, унеся с собой рой.
Рипли спасла Ньют из кокона — слизь обжигала кожу, яйца пульсировали. Королева преследовала: огромная, с короной, яйцекладом. Лифт, шаттл, но тварь пробралась на борт. Битва в ангаре: Рипли в экзоскелете — «Убирайся от неё, сука!» Когти против металла, кислота лилась рекой. Королеву вышвырнули в космос, но раны горели. Они улетели, но в снах Рипли видела: яйцо на шаттле. Чужой вечен — он адаптируется, размножается, убивает. Космос — его дом, а люди — добыча. Если увидишь тень в вентиляции — молись. Оно уже здесь.
Прошли десятилетия. Тюремная колония «Фиорина 161» — планета-ад, где заключённые нашли обломки. Рипли разбилась там, но с ней прибыл паразит. Чужой мутировал — собачий хозяин сделал его quadruped, быстрее, злее. Он крался по коридорам, разрывая тела — кровь кислотой жгла металл, крики эхом в темноте. Диллон, Морс, другие пали: хвост пронзал, челюсти дробили кости. Рипли узнала — в ней растёт Королева. «Убейте меня», — просила она. В финале, в литейной, Чужой гнался, металл плавился. Рипли прыгнула в печь — огонь поглотил её и зародыша, но корпорация клонировала: кровь с Фиорины.
Клоны Рипли — гибрид, с кислотой в венах. На «Ауриге» учёные вырастили Королеву, но она родила Ньюборна — уродливого гибрида, с человеческим лицом, кричащим «Мама!». Он раздавил Королеву, но Рипли убила его — вакуум высосал через дыру. Чужие эволюционируют: Прометей раскрыл — Инженеры создали чёрную жидкость, порождающую Неоморфов, белых, яростных. Дэвид, андроид, экспериментировал: яйца, захватчики лица, смерть. На Ковенанте колонисты пали — споры проникали в лёгкие, монстры рвали изнутри.
Чужой — совершенство ужаса: нет глаз, но видит тепло; кислота вместо крови; цикл — яйцо, паразит, burst, воин. Он не знает, только голод. Если корабль молчит в космосе — это не поломка. Это Чужой пришёл. Тени шевелятся? Беги, но в вакууме никто не услышит твой крик.
