Пролог
Читаем детективы онлайн бесплатно «Последний рейс» Авиакатастрофы и коррупция в гражданской авиации (1980‑е). В небе над СССР всё ещё царит иллюзия надёжности: рейсы вылетают по расписанию, пассажиры доверяют авиакомпаниям свои жизни, а чиновники уверяют, что система работает как часы. Но за фасадом безупречной отчётности — трещины. Коррупция, халатность, приказы, которые нельзя обсуждать.
Одна катастрофа. Один неисправный самолёт. Один журналист, решивший докопаться до истины.
Вы думаете, это история о крушении? Ошибаетесь. Это история о том, как правда падает быстрее самолёта — и разбивается не менее жестоко. Держитесь крепче: следующий рейс может стать последним для каждого, кто осмелится её раскрыть.
Глава 1. Обломки
Дождь лил как из ведра. Он размывал контуры разбитого Ту‑134, превращая поле возле небольшого аэропорта в вязкое месиво. Останки самолёта напоминали изувеченное тело гигантской птицы: фюзеляж разорван, крылья обломаны, хвост торчал под нелепым углом.
Игорь Мельников, журналист областной газеты, стоял в стороне, кутаясь в промокшее пальто. Он видел авиакатастрофы и раньше, но эта — другая. Слишком много нестыковок. Слишком много закрытых дверей.
— Нечего тут смотреть, — буркнул ему в спину сотрудник КГБ в штатском. — Уходите.
Мельников не ответил. Он смотрел на обломки и думал о том, что услышал утром по телефону: «Самолёт был неисправен. Его не должны были выпускать в рейс». Голос был незнакомый, дрожащий. Звонок длился всего несколько секунд, а потом оборвался.
Глава 2. Комиссия
В гостиничном номере, который выделили членам комиссии, пахло дешёвым кофе и сигаретным дымом. За столом сидели пятеро: два авиационных инженера, представитель министерства, местный чиновник и следователь.
— Причина катастрофы — ошибка пилота, — объявил представитель министерства, не поднимая глаз от бумаг. — Диспетчер подтвердил: видимость была нормальная.
— А как же данные бортовых самописцев? — спросил Мельников. — Там чётко видно, что перед падением отказали оба двигателя.
— Самописцы могли дать сбой, — отрезал чиновник. — У вас есть доказательства обратного?
Мельников промолчал. Доказательств пока не было. Но он знал, где их искать.
Глава 3. Встреча в гараже
Механик Николай Свиридов работал в дальнем ангаре аэропорта. Когда‑то он был лучшим специалистом в своём деле, но после конфликта с начальством его сослали на периферию.
— Да, я предупреждал, — хрипло сказал Свиридов, вытирая руки промасленной тряпкой. — У этого Ту‑134 были проблемы с топливной системой. Я написал рапорт. Его подписали, а потом… потеряли.
— Кто приказал выпустить самолёт в рейс? — спросил Мельников.
Свиридов усмехнулся:
— Вы правда думаете, что я назову имя? Через неделю после катастрофы ко мне приходили. Сказали, что если я открою рот, то следующий самолёт упадёт уже со мной на борту.
Он достал из ящика стола потрёпанную папку:
— Здесь все документы. Копии, конечно. Оригинал я отдал одному человеку. Если со мной что‑то случится, эти бумаги попадут в газеты.
Мельников почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Когда мы сможем встретиться снова? Я хочу записать ваше интервью.
— Завтра вечером, у старого склада. В семь, — Свиридов посмотрел на часы. — Идите. У меня ещё работа.
Глава 4. Ночь накануне
Мельников ждал у склада. Дождь прекратился, но воздух оставался сырым и тяжёлым. Часы на руке показывали 19:15. Свиридова не было.
Что‑то было не так.
Он решил проверить ангар. Дверь была приоткрыта. Внутри пахло бензином и металлом. Свиридов лежал на полу возле верстака. Голова в крови, глаза открыты — будто смотрел куда‑то вдаль.
Мельников бросился к нему, проверил пульс. Безжизненное тело уже успело остыть.
На стене, рядом с трупом, кто‑то написал красной краской: «Следующий — ты».
Глава 5. Охота
Теперь за Мельниковым следили. Он чувствовал это каждой клеточкой тела. Тени в переулках, незнакомые машины у подъезда, странные звонки по ночам.
Но папка Свиридова была у него. В ней — акты о неисправностях, служебные записки, фотографии. Доказательства того, что катастрофа была не случайностью, а результатом преступного приказа.
Оставался последний шаг — передать материалы в Москву. Но как? Все каналы связи контролировались.
В кафе на окраине города его ждал старый друг, редактор газеты:
— Ты понимаешь, что это самоубийство? — прошептал он, листая документы. — Они уберут тебя раньше, чем статья выйдет в печать.
— Значит, надо сделать так, чтобы её напечатали после, — Мельников достал конверт. — Здесь копии. Если со мной что‑то случится, опубликуй это.
Редактор помолчал, потом кивнул:
— Будь осторожен.
Глава 6. Последний рейс
Вечером Мельников шёл домой. Улица была пустынна. Фонари мерцали, отбрасывая длинные тени.
За спиной раздались шаги.
Он обернулся. Трое мужчин в тёмных пальто. Один достал пистолет.
Мельников побежал.
Выстрел прозвучал где‑то сзади. Пуля задела плечо, но он не остановился. Впереди был мост, за ним — вокзал. Если успеть на поезд…
Ещё выстрел. Боль обожгла спину. Он упал, но пополз вперёд.
В кармане пальто лежал диктофон. Запись разговора со Свиридовым. Последняя улика.
Где‑то вдали загудел поезд. Мельников улыбнулся.
Они не успеют.
Эпилог
Через три дня газета вышла с заголовком на первой полосе: «Катастрофа Ту‑134: кто виноват?». Материал вызвал скандал. Началось новое расследование. Несколько чиновников лишились должностей.
А Мельников исчез. Кто‑то говорил, что он уехал на север, кто‑то — что его видели в поезде до Владивостока. Но правду знал только редактор.
В сейфе под столом лежала записка: «Если я не вернусь, передай это в „Правду“. Пусть люди узнают правду».
И ещё одна деталь: на последней странице газеты мелким шрифтом было напечатано: «Посвящается Николаю Свиридову и всем, кто погиб, пытаясь сказать правду».
